今オフに大量の選手を入れ替えた千葉は、案の定と言うべきか、なかなか波に乗れずに苦しんでいる。シーズンの約半数となる20節を終えて７勝８分４敗の９位。
 
　関塚監督はここまでの戦いを「引き分けが多くて勝ちが少ない。これ（北九州戦）で５敗目ですから、そこはひとつ、ふたつ多かった。実戦をしてみて課題が出た部分はありますが、だいぶ安定した戦いができるようになってきたなかで、今日も勝点を取れなかったのは痛かった」と分析する。
 
　８分けは18位の長崎、19位の東京Vらと並んでリーグ最多だ。今後の巻き返しには長澤が語るように攻撃の精度を向上し、勝ち切る試合を増やすしかないのだろう。
 
　その点に関してはこの司令塔と周囲の息が合うかが、ひとつのポイントになる。船山、エウトン、オナイウ、井出、町田と攻撃陣は粒ぞろいで、彼らがしっかり噛み合えば、他チームにとっては脅威となるはずだ。そして、その扇の要には長澤が君臨する。
 
　長澤を中心にボールを素早く回して、連動して崩す――そんな攻撃が可能になれば、観る者の心を掴む試合を演じ、順位を上げることも同時に実現できるはずだ。
 
取材・文：本田健介（サッカーダイジェスト編集部）