チーム同様、毎熊自身も不振から脱したよう。今季、菅原由勢の後継者としてセレッソ大阪からAZに移籍した彼は、開幕から攻守にダイナミックなプレーで活躍してきたが、11節のフェイエノールト戦、12節のヴィレムⅡ戦は出場機会が無く、13節のスパルタ戦は25分間の出場に留まった。

　しかし、11月28日のヨーロッパリーグ、ガラタサライ戦で活躍した背番号16は、その３日後に行なわれた14節、ヘラクレス戦でリーグ戦でのスタメン復帰を果たす。そして全国紙「デ・テレフラーフ」の週間ベストイレブンに選出され、完全復帰をアピールした。今回のアヤックス戦では、前半はチームの流れを重視してポジションを保ち、後半は自身の長所を発揮するプレーを披露した。
 

　師走に入り、オランダリーグは折り返しまであと２試合。欧州１シーズン目を過ごす毎熊は、「ちょっと悩む時期もありました。試合の出場時間が減る時期もありましたが、そこでマイナスにならずに、もう一度自分を見つめ直せたのが今に繋がっています。今はもっとチームに貢献していかないといけないと思っています」と、これまでの５か月を振り返った。

「悩む時期」とはリーグ戦で３試合、先発出来なかった時のこと。

「（マールテン・マルテンス監督が）自分のパフォーマンスに納得がいかないことは分かっていた。だから『代えられてもおかしくない』と思っていました。そのことにマイナスになるのではなく、もう一回自分を見つめ直して練習からやっていった。そこが良かったのかな」

　不振に喘いだ時期だけでなく、周囲から活躍を称えられていた時期も「自分はもっともっとやらないといけない」と思いながらオランダで過ごしていたという27歳は、アヤックスを下した直後も「もっとやらないといけないと思っています」と力を込めて語った。

取材・文●中田 徹

【記事】「今度は遠藤選手だ。もう豪華すぎ」三笘夫人に続いて…なでしこDFが投稿した男女日本代表“５ショット”が反響！「すごいメンバー！」

【画像】“世界一美しいフットボーラー”に認定されたクロアチア女子代表FW、マルコビッチの悩殺ショット！

【画像】スーパーモデル級の美貌！ 名将ペップの愛娘、マリア・グアルディオラの悩殺ショット集！