中国のCK守備は、ストーン（ボールのはね返し役）を２枚置きつつ、基本的にはマンツーマンでマークするやり方だった。さらにマンツーマンの中でも、相手に密着して抑え込む傾向が強い。半面、ボールへの目線は切りがちだ。身体を見られているので完全にマークを外すのは難しいが、よーいドンでクロスに反応すれば、ボールを見ていない相手は必ず一歩二歩、遅れる。

　この特徴にアウトスイングがはまった。日本は39分に久保が蹴った場面も、前半アディショナルタイムに伊東が蹴った場面も、２つの得点を挙げたCKはともにアウトスイング、つまり相手ゴールやGKから離れるように曲がるボール軌道だった。

　インスイングの場合、ゴール方向へ曲がる軌道なので、合わせる選手は勢いを持ってゴールへ飛び込むことがポイント。しかし、そのゴール方向に立って身体を捕まえてくる中国の守備者がいるので、勢いよく走り込むのは困難だ。その点、アウトスイングの場合は、相手ゴールや相手から離れて曲がるボール軌道なので、フェイントを入れつつボールへ向かえば、一歩二歩の差で、先に触りやすい。日本は高さもある。
 

　１点目の小川のゴールは、それが功を奏した得点だった。久保のキック精度もスペシャルだ。また２点目の場面は、ファーで合わせると見せかけた町田浩樹が、身体を抑えようとする相手の脇を90度ターンですり抜け、ニアでフリックし、板倉滉がファーで詰めた。

　言葉で表すと簡単だが、実践するのは難しい。「一歩二歩遅れる」と言っても、それは合わせる選手がジャストのタイミングで動いた場合の結果だ。以前、とある元日本代表選手が、J１のクラブにCKの指導に行ったそうだが、大半の選手は早く動きすぎてマークを外せていない、と言っていた。キックと同時に動かなければ、相手は付いて来やすいし、スペースでボールを待つ形になって、相手に一歩二歩の差を埋められてしまう。

　どうしてもセットプレーの得点は「流れの中からではないのですが」「セットプレーではあるけど」と謙虚な言い方になりがちだが、勝負事でこれほど大きな武器はない。崩すリスクをかけなくても、バランスを崩さなくても得点できれば、それに越したことはないからだ。見事なジャスト、２ゴールだった。

文●清水英斗（サッカーライター）

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