堤と同じくFC大阪に進む西村は「非常に運動量があって恵まれた体格も持っていて、色んなことが器用にできる」（前田監督）ことが特徴のストライカー。関西大では３年時から主力として活躍し、リーグ戦の上位進出に貢献した。将来の目標は海外でのプレー。そのためには、１年目からの活躍が不可欠だと考えているという。

「来シーズンは開幕戦からスタメンで出続けることが目標。フォワードなので得点やアシストという部分にこだわり、２桁ゴール、２桁アシストできるように頑張りたい。FC大阪をJ２に上げられるように結果で示していきたい」

　鋭い得点感覚を生かし、関西学生サッカーリーグで得点王に輝いた百田はJ２のクラブを含め、５クラブからオファーが届いたなかで奈良クラブを選択した。

「フリアン監督とサッカーすることが自分の成長に繋がり、選手としてより大きくなっていけると感じた。海外進出といった大きな野望はありませんが、奈良クラブと一緒にJ２、J１に上がっていきたい。貢献できる自信はあるので、まず１年目から頑張りたい」
 

　自らの特徴である背後への抜け出しやクロスに合わせていく姿勢が生きやすいチームスタイルであるのも、百田にとっては好都合。今季J３第37節のガイナーレ鳥取戦でJリーグデビュー済みとあり、チームへの順応も早そうだ。

　前田監督は「ペナルティエリア内での少ないタッチでのゴールが特徴で、関西でもトップレベル。そこが今後も出せれば、J３でも結果を残せる」とエールを送る。

　近年、関西大ではGK前川黛也（ヴィッセル神戸）、DF荒木隼人（サンフレッチェ広島）といったOBが、フル代表に選ばれるほどの活躍を見せている。会見に臨んだ５人もポテンシャルは高い選手であるため、これからの飛躍が楽しみだ。

取材・文●森田将義

大学レベルを陵駕する札幌内定の福岡大DF岡田大和。目標はプロ１年目でのスタメン獲得。「追うべき背中」と目ざすのは...

父親は元日本代表でレジェンド。G大阪ユースMF遠藤楓仁は生まれながらの“宿命”とどう向き合っているのか。「苦しんでいたのは事実。でも...」

「日本サッカーは10年間で信じられないほど成長した」マンC率いる名将ペップ、CWC浦和戦を前に日本に賛辞！森保Jにも言及「代表チームはドイツに勝った。W杯を見てくれ」