当初は選手集めに苦労した。そこでPFAは多くの小国と同じように、諸外国に住むパレスチナ人の招集に奔走。06年のドイツＷ杯予選前、PFAはドイツの雑誌『キッカー』に広告を出し、パレスチナ出身選手の代表招集を呼びかけた。

　また、チリのプロクラブ、CDパレスティーノから多くの選手を呼び寄せることにも成功した。パレスティーノは文字通り、パレスチナ移民が1920年に立ち上げたクラブで、ユニホームもパレスチナカラーだ。

　2010年代に入ると、「カナーンのライオンたち」の愛称を持つパレスチナ代表は、地元に住む選手に重きを置くようになる。彼らにとって最大の問題（それはパレスチナの国家的問題でもある）はパレスチナ人たちがイスラエルの中で、ウエストバンク（ヨルダン川西岸）とガザのふたつの地域に分かれて暮らしていることだ。パレスチナ人はこの２地域を気軽にふらりとフラっと行き来できるわけではない。

　パレスチナフットボールの中枢は、ビーチサッカーも盛んなガザにある。しかしガザの選手たちが、ウエストバンクにある煌びやかでモダンなスタジアムに行くのは簡単ではないのだ（パレスチナがフットボールに使える予算は不当に少ない）。

【後編】に続く

文●サイモン・クーパー
翻訳●豊福 晋

※『ワールドサッカーダイジェスト』2023年11月16日号の記事を加筆・修正

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