監督の期待を背負った加藤は、自分の持ち味を理解している。

「自分はボールを持ってなんとかするタイプではありません。ボールがないところで裏に抜けたり、守備のところで走ったり、チームのために貢献できるプレーを心掛けました」

　SBのバックアップメンバーだった選手権の県予選から、短期間でFWのレギュラーに登り詰めた“シンデレラボーイ”。「監督はチャンスをくれるし、いつもアピールしよう」という不屈の闘争心が、星稜に歓喜をもたらす決勝ゴールにつながったのかもしれない。

　FWと言われてから、元スペイン代表のビジャやベルギーのシントトロイデンでプレーする小野裕二を参考にしていたという加藤は、向上心の塊とも言えるだろう。

　中心メンバーではなくても、与えられたポジションで努力を重ね、今回の選手権ではきっちりと結果を残している。「GKとCB以外はやったことがある」という経験も、玉野光南戦の活躍に結び付く要因だった。

　星稜にとって、“シンデレラボーイ”加藤の存在は大会連覇を目指すうえでひとつの鍵になりそうだ。

取材・文：白鳥和洋（サッカーダイジェスト編集部）