とにかく勝ったことが大事だが、不安要素を挙げるとすれば、左サイドだ。厳しい言い方になるが、全然ダメだった。

　SBの長友は効果的なオーバーラップを繰り出せず、ウイングの南野は中に絞る動きは上手いが、チームとして南野が空けたスペースを有効活用できていない。かりにそのスペースに守田なり大迫が流れたとしても、今度は誰がパスを出すかとなれば、目ぼしい出し手が見当たらない。

　南野にしても、見事な崩しからエリア内でパスを受け、相手をかわしてシュートを打った38分の場面以外は、ほぼ何もできていなかった。これはポジションや与えられた役割にも関係しているのかもしれないが、今ひとつ、左サイドはしっくりきていないというか、彼の良さが引き出されていない。

　左サイドをどう活性化させるか。いかに連動性を生み出すか。極端なことを言えば、好調の伊東を左に回して、右に久保を先発させるのも一案だろう。守備面は破綻していないとはいえ、攻撃面を考えると、何かしら手を打つ必要があるのではないだろうか。
 

　得点を狙うためのアプロ―という意味では、この日のセットプレーには好材料が見て取れた。これまでの最終予選の中で、最も可能性を感じた。惜しいチャンスもあったし、いろいろと工夫をしているように見えた。CKやFKなどリスタートで点を取れれば、楽になる。今回はホーム２連戦。移動日がなく、その分、トレーニングにあてられる。そこでセットプレーをさらに詰めて、可能性を高めたい。

　繰り返しになるけど、勝点３を取れたのが何よりも重要だ。４－３－３システムも、守備の安定感は戻ってきている。それも好材料だし、今予選で２点差をつけての勝利は、今回の中国戦が初めてのこと。攻撃面に少なからず課題は残るものの、自信を持って、前を向いて、２月１日のサウジ戦を迎えてほしい。

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