スター選手からのリクエストに、サポーターはどう応じるのだろうか。

　現地時間９月29日に開催されたチャンピオンズ・リーグ（CL）グループステージ第２節で、マンチェスター・ユナイテッドはビジャレアルとホームで対戦。ヤングボーイズとの初戦で黒星を喫していたチームにとって、是が非でも勝利が欲しい試合だった。

　しかし、１-１の状態で90分が経過。このままドローで終わるかと思われた後半アディショナル５分、土壇場で決勝点を叩き出したのが、クリスチアーノ・ロナウドだった。

　もちろん、サポーターで埋め尽くされた本拠地オールド・トラフォードは歓喜に包まれた。その様子を見て、C・ロナウドは思うところがあったようだ。

　決定的なゴール、そしてCL通算178試合目の出場を果たし、元スペイン代表GKイケル・カシージャスと並んでいた最多出場記録で単独トップとなったことを祝福された試合後のインタビューで、サポーターにこのようなメッセージを送っている。

 

「信じられないほど美しい夜だ。史上最多の出場数とゴールを決めたことに満足している。だが、今日は本当に素晴らしい環境で試合をすることができた。

　だからこそ、ファンに一つお願いしたいことがある。僕らは仕事が困難な時がある。チームが困難な状況に陥った時、我々を後押ししてくれるのはファンだ。君たちにその役割を担っていることを自覚してほしい。その声援は、進み続けること、走り続けること、信じ続けることへのモチベーションを与えてくれる。今日、改めて感じたんだ。僕らはとても幸せだ。この重要な勝利で、間違いなくチームは良い方向へ進むだろう。だから、それを見守って、エールを送ってほしい」

　こう呼び掛けた理由は明らかになっていないが、現地の報道では、一部のサポーターからオレ・グンナー・スールシャール監督やフロントに対して非難の声が上がり、暴動に近い騒ぎがあったという。

　その事実を知っていたのか、それともサポーターの声援が劇的弾を呼び込んだと改めて実感したのか。いずれにしても、このエースのリクエストにサポーターがどう反応するのか、注目だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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