来週からのインターナショナルウィークで、日本代表は2022年ワールドカップ（W杯）のアジア最終予選でサウジアラビア、オーストラリアと対戦する。

　強敵との連戦に向けて森保一監督が招集したメンバーリストに、古橋亨梧の名前はない。周知のように、古橋は今月の中国戦で負傷し、所属のセルティックでも戦列離脱を余儀なくされた。

　だが、セルティックのアンジェ・ポステコグルー監督は現地時間９月29日、ヨーロッパリーグ・グループステージ第２節のレバークーゼン戦の前日会見で、チーム練習に復帰した古橋について、「日本代表に選ばれた」と口にしている。

　この発言に注目したのが、地元メディアの『67 HAIL HAIL』だ。招集外の26歳のアタッカーを巡る指揮官の発言で「混乱が生じている」と報じた。

　オーストラリア人指揮官は古橋やカラム・マクレガー、ギオルゴス・ギアクマキスがレバークーゼン戦で先発出場する可能性を問われると、スタメンはないとしつつ、出場の可能性に言及。そのなかで「キョウゴは日本代表に選ばれた」と発言している。

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『67 HAIL HAIL』は「どういう意味か？大きな意味があるかもしれないし、ないかもしれない。口を滑らせたのかもしれないが、そうは聞こえなかった。かなり断定的だった」と伝えた。

「だが、キョウゴが招集されたのなら、なぜ日本代表メンバーのどの報道にも彼がいないのか？信頼できる『Japan Times』は彼がいないと報じ、『Reuters』も報じている」

　同メディアは「だが、日本のサッカー関係者との親密な関係から、ポステコグルーが実情を知るのは疑いない」と続けている。

「すぐにこの件は明らかになるだろう。セルティックにとって朗報であることを願う」

　代表選出に関する発言は、ポステコグルー監督の勘違いなのだろうか。

構成●ワールドサッカーダイジェスト編集部

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