アーセナルがこの夏最優先で補強に動いていた若手スターの獲得に、大きく近づいている。レアル・マドリーのMFマーティン・ウーデゴーだ。

『SKY ITALIA』の移籍専門記者であるファブリツィオ・ロマーノ記者によれば、すでにクラブ間交渉は大詰めを迎えており、2026年６月までの５年契約でほぼ合意。移籍金は3500万ユーロ（約45億5000万円）前後になるという。

　昨シーズン、１月の移籍市場でアーセナルにレンタル加入したウーデゴーは、華麗なテクニックとパスワークで何度も好機を演出。ミケル・アルテタ監督の信頼を掴み、シーズン終了後にR・マドリーに返却した後も、アーセナルは完全移籍の可能性を探っていた。

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　一時はカルロ・アンチェロッティが新監督に就任したR・マドリーでウーデゴー本人がプレーする意思を固め、イタリア人指揮官も戦力として構想に組み込んでいると報じられ、獲得の可能性はかぎりなくゼロに近いとも言われていた。

　だが、新シーズンに入っても背番号は与えられず、アラベスとの開幕戦はメンバー外となり、放出への機運が高まっていた。

　開幕戦で昇格組のブレントフォードに敗れ、苦しいスタートを切っていたアーセナルとアルテタ監督にとっては、まさに朗報。トップ下に狙っていたターゲットの本命であり、すでに昨シーズン、プレミアリーグで通用する力を証明しているウーデゴーが、悩める名門を復活へと導く救世主になるかもしれない。

構成●ワールドサッカーダイジェスト編集部