史上初となる大会中止から1年。夏の風物詩、インターハイが復活を遂げる。

　前回のインターハイ本大会（2019年開催）では帝京大可児など全国の強豪校を相手に無失点を続け、ベスト８までたどり着いた徳島市立。

　ここで掴んだ自信がさらなる成長をつながると考えていたなかで、新型コロナウイルスにより部活動はもちろん、通常の学校生活にも大きな変化がもたらされることになった。

　練習や試合、大会が中止となり、どうしようもなく悔しい想いをした選手たちがたくさんいる。それでも選手たちはサッカーへの強い情熱を絶やさず、先輩たちから受け継いだ想いとともにインターハイでのさらなる成長を目ざす。

　徳島市立高校を率いる河野博幸監督に話を聞いた。

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約１か月ぶりの公式戦を通じて一戦ごとに見せた選手たちの成長

　今年のチームは２年生が多く、経験値はそこまで高くありませんでした。さらに新型コロナウイルス感染拡大の影響により、U-18高円宮杯プリンスリーグ四国は４月下旬からインターハイ予選前までの試合が開催延期。そのため、トップチームは６月４日のイン
ターハイ・徳島県予選初戦まで公式戦を行なえませんでした。

　セカンドチームが参加する県リーグ１部は開催されていましたが、トップチームの選手は登録の関係で出場ができない。練習試合も禁止となっていたので、紅白戦しか行なえない状況になりました。

　また、私たちの学校は他の部活動の兼ね合いで普段の練習はフルコートでトレーニングをしてこなかったので、紅白戦ができたのも今予選の１ 週間前。やはり、サッカーは相手がいて成立するもの。公式戦では相手も策を練ってきますし、身内同士だと特徴もある程度分かっているので、本音を言えば、難しい部分はありました。

　ただ、私自身はギリギリまでフルピッチでのゲームをさせず、選手たちの「サッカーがしたい」という欲が高まってくれればと思っていたので、その状況を逆にポジティブに捉えていました。実際に大会直前の紅白戦ではユニホームを着用させ、本番を想定して紅
白戦を実施してみると、そうした状態を作った甲斐もあり、本番さながらの雰囲気で行なえました。内容に課題はありましたが、緊張感を持って挑んでくれたことが、今予選を勝ち上がれた要因のひとつかもしれません。

　また、今予選を通じて、選手たちが成長してくれた点も大きな要素です。特に今年は経験の浅い下級生が多いので、公式戦での勝利が次につながります。最近試合に絡み始めた２年生の選手たちも最初はおどおどしていたなかで、経験を積んで徐々に落ち着いてい
きました。３ 年生も試合を通じて成長し、大会前は頼りなかったのですが、試合を重ねる度に逞しくなりました。経験を重ね、どんどんと選手たちが良さを発揮できるようになったので、公式戦で得られる経験値はやはり大きかったと感じています。