現地５月27日、大韓サッカー協会（KFA）は国際サッカー連盟（FIFA）から受けた決定事項を公表。カタール・ワールドカップのアジア２次予選を途中棄権した北朝鮮の全ゲームを、無効扱いとする裁定が下された。
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　２次予選のグループＨを戦っていた北朝鮮は、５月中旬にコロナ感染を危惧して予選参加をキャンセルするとFIFAに通達。４試合を消化して２勝１分け１敗の４位につけていたが、今回の決定によって、すべてのポイントが帳消しとなった。ただ、国際Ａマッチとしての結果と記録は残され、こちらのポイントはFIFAランキングに反映されるという。

　これによってグループＨは順位が変動した。北朝鮮に勝利していた１位のトルクメニスタンは一気に３位に落ち、代わって消化試合がひとつ少ない韓国が２位から首位に躍り出た。新たな順位は以下の通りだ。

１位　韓国（３試合）　勝点７　得失点差＋10
２位　レバノン（３試合）　勝点７　得失点差＋４
３位　トルクメニスタン（４試合）　勝点６　得失点差＋１
４位　スリランカ（４試合）　勝点０　得失点差－15
 

　アジア最終予選に進出できるのは、全８グループの首位と各２位の成績上位４チームの計12チーム。他グループはすべて５か国で争っているため、ベスト２位のポイント計算は「５位チームとの対戦成績を反映しない」形で実施される。

　韓国は集中開催となるホームゲーム３連戦で、６月５日にトルクメニスタンと、９日にスリランカと、そして13日にレバノンと対戦する予定だ。ひとつも星を落とせない戦いが続く。

　なおグループＦの日本は金曜日のミャンマー戦（19時20分／フクダ電子アリーナ）で勝利すれば首位通過が確定する。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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