鹿島アントラーズに頼もしいストライカーが復帰した。

　４月24日のJ１リーグ第11節、ヴィッセル神戸戦で右肘を負傷した上田綺世は、診断時よりも１週間早い５月９日のFC東京戦で復帰。86分にピッチに送り出されると、直後の87分に遠藤康のクロスに合わせ投入１分でゴールを決め、チームを３-０の勝利に導いた。

【動画】FC東京戦での復帰後即ゴール！上田綺世のプレーをチェック

　試合翌日にオンライン上で取材に応じた上田は、「ある程度押し込める時間で、あの（得点）シーンはゴール前にスペースがあったので、ニアに行くか、ファーに行くか、というところで、(ディエゴ・)ピトゥカが入ってくるのが見えた。味方も見ながらポジショニングを取ったのでゴールにつながったのだと思います」と冷静に分析。

　さらに「点が取れたことに関してはたまたまですけど、良い復帰になったと思う。チームも良い状況になっていると思うので、次の名古屋戦が重要」と次戦を睨む。

　相馬直樹新体制となって無敗を続ける鹿島は、５月12日に前倒し開催となる21節でリーグ２位につける名古屋グランパスと激突する。昨季のリーグ最少失点チームに対して、現在の鹿島の立ち位置を確認する重要な一戦だ。
 

　しかし現在チームは、FC東京戦ではFW登録のエヴェラウドと染野唯月がベンチ外となるなど、前線の枚数に不安が否めない。復帰弾を決めた上田にかかる期待は大きい。

　そんな上田は次戦の名古屋について「僕らもまだまだ上を目指している。チャレンジャーとして良い相手だと思う。強い相手に連勝を切らさず、繋げていけるように準備していきたいと思います」と意気込んだ。

　鹿島加入後、ゴールを決めた試合で不敗記録を継続する東京五輪世代のストライカーは２戦連発弾でチームを勝利に導けるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部