“３連勝”がかかるゲームは今季、二度目だ。

　ジュビロ磐田は開幕２連敗と出だしで躓いたが、３節・水戸ホーリーホック戦で３-２のスコアで今季初白星を飾ると、続く４節・京都サンガF.C.戦は４-３と再び、点の取り合いを制した。だが、５節・レノファ山口戦は１-２の敗戦。連勝は２でストップした。

　だが、６節・ファジアーノ岡山戦は１-０の完封勝利、７節・松本山雅FC戦は４-１の完勝を収めて、息を吹き返した。７節終了時点の成績は４勝３敗の勝点12で５位。J１昇格を目標に掲げるクラブとしては満足できるポジションではなく、次節のアウェーSC相模原戦で連勝を伸ばし、上位戦線に食い込みたいところだ。

　４月13日のオンライン取材に応じた大井健太郎は、今季がJ２初参戦の相模原の印象について次のように語る。

「みんながひとつになって戦える、それがしぶとく勝点を拾っている現状にも表われていると思います。勝ち切れないにしても、引き分けでしっかり勝点を取る。非常にまとまった戦いができているんじゃないかなという印象があります」

　相模原は17位と、順位では磐田より下に位置するが、侮れない相手でもある。相模原は前節、３連勝中の栃木SCと対峙して０-０のスコアレスドロー。その前のアルビレックス新潟戦では、無傷の開幕５連勝と快進撃を見せていた首位チームと２-２で引き分けた。大井が言うように「しぶとく勝点を拾っている」のは事実。いずれも“連勝中”の相手の勢いを止めて、勝点１を着実に上積みしているのだ。

　ただ、大井からすれば、そうしたデータなど関係ないかもしれない。そもそも３連勝というひとつの成果にも、あまり興味がないようだ。

「３連勝目だろうが、１勝目だろうが、５連勝目だろうが、勝点３は変わらない。０－０で始まる90分のゲームをしっかり勝てるように、メンタル面、フィジカル面、ともに100パーセントで臨めるように、チームとしても、個人としても、良い準備をして頑張りたい」
 

　連勝中でも慢心はなく、一戦必勝のスタンスで目の前の試合を勝ちに行く。

「理想とはまだまだ離れていますけど、勝ちながら成長していければいい。３連勝とか考えず、１試合１試合、自分たちのサッカーを進化させつつ、勝点３を奪えるようなゲームにしたい」

　今後の昇格レースに弾みをつけられるような白星を手にできるか、注目だ。

構成●サッカーダイジェストweb編集部

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