宿敵との大一番という難しい試合を落としたとはいえ、それだけでタイトルレースの行方が決定的になるとは言えない。それでも、懸念すべき点があるのも確かなようだ。

　現地時間２月21日に行なわれたセリエA第23節で、インテルとのミラノダービーに臨んだミランは０-３と手痛い黒星を喫した。前節のスペツィア戦を落とし、首位の座を同じ街のライバルに明け渡していた“赤い悪魔”は、勝点差を４に広げられてしまった格好だ。

　立ち上がりに失点したミランは、後半序盤に何度もインテルのゴールに迫ったがネットを揺らすことができず……。逆にラウタロ・マルティネスにドッピエッタ（２得点）を許すと、最後はロメル・ルカクの決定的な３点目に屈した。

　前半戦を首位で終え、「冬の王者」の称号を手にしていたミラン。セリエＡはまだ15試合が残っており、インテルを再び逆転して10年ぶりのスクデット（優勝）を果たす可能性は十分にあるはずだ。

　しかし、イタリア紙『Gazzetta dello Sport』電子版のアンケートでは、「ミランはまだスクデットを競えるか？」の質問に、9000人を超えるユーザーの68％弱が「ノー」と答えている。ミランが巻き返すのは難しいとみるファンが多いということだ。

　実際、ミランは2021年になってから、公式戦12試合で５敗を喫している。2020年は１年間で３敗だったことを考えれば、調子を落としたとみられるのも避けられない。ちなみに、８敗のうち３つはインテル戦だった。

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『Gazzetta dello Sport』は、21年の５敗のうち３試合で無得点に終わっており、さらに３試合は１試合３失点を喫しているとも指摘。５試合で２得点・13失点という数字は、サポーターを心配させてもおかしくないだけに、同紙は「2021年の結果は重く響き始めている」と伝えた。

　インテル戦後、ステーファノ・ピオーリ監督は、「難しい１週間だったが、挽回していく。バランスや仕事を信じることがずっと我々の強みだった」と、反撃に意気込んでいる。

「ここ３試合で我々は自分たちのクオリティを最大限に出せていない。だが、間違った試合をしたのは今日じゃなく、スペツィア戦だ。再びレベルアップしなければならない。最後までうまくやり続けるためのクオリティはあるんだ」

　ミランは、25日にヨーロッパリーグ、ラウンド・オブ・32第２レグでレッドスターと対戦した後、28日に行なわれるセリエA第24節で、敵地に乗り込んで難敵ローマとの一戦に臨む。落とせない戦いが続くなか、ピオーリ・ミランは調子を取り戻すことができるだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部