11月１日、全国高校サッカー選手権大会の地区予選が全国各地で開催され、新たに鳥取、山形、沖縄の３県で栄えある代表校が確定した。
【選手権予選】男女の出場決定校＆各都道府県予選・決勝スケジュール一覧

　米子北と米子東の顔合わせとなった鳥取決勝は、前者が序盤から主導権をがっちりと握る。前半17分、敵ゴール前の混戦から最後は主将の林が押し込んで先制すると、同36分に矢野のパスを受けた竹中が豪快ミドルを突き刺して２点目。さらに後半５分、10分とエース崎山が連続得点を挙げ、一気に畳みかけた。その後も林が２得点をマークしてハットトリックを達成するなど、終わってみれば７－０の圧勝を収めた米子北が、11年連続16回目の選手権出場を決めている。

　山形決勝は日大山形と米沢中央が激突した。ロングスローやリスタートを頻発させて攻勢を強める米沢中央に対して、日大山形は鋭いカウンターで好機を窺う。互いに集中力の高い守備を誇示し、なかなか敵にビッグチャンスを掴ませない。一進一退の攻防戦が繰り広げられ、スコアレスのままゲームは80分間を終了した。

　延長戦に入ってともに決定機を迎えるなか、均衡を破ったのは日大山形だ。延長前半8分、大河原の絶妙なロブパスを鈴木がダイレクトで合わせてゴールをこじ開ける。さらに後半５分、ふたたび大河原のアシストから志鎌が２点目を奪い、勝利を手繰り寄せた。延長戦で突き放した日大山形が５年ぶり14回目の本大会切符を手に入れている。

　沖縄では那覇西が西原を下して、凱歌を上げた。前半15分に右ＣＫから仲西のヘッドが決まって先制に成功。西原の粘り強い守備対応に攻めあぐね、前半アディショナルタイムにＣＫから西平に同点ゴールを奪われるも、後半13分に上原の狙い済ましたミドルで勝ち越す。リードを奪っても最後まで攻め続けた那覇西は、後半アディショナルタイムにも照屋が加点して３－１。昨年決勝で敗れた雪辱を果たして、２年ぶり17回目の本大会行きを決めた。

［11月１日の予選決勝結果］
山形：日大山形 2-0 米沢中央
鳥取：米子北 7-0 米子東
沖縄：那覇西 3-1 西原

　これまでに本大会出場を決めたのは札幌大谷（北海道）、明桜（秋田）、作陽（岡山）を加えた６校だ。続々と代表校が本大会へ名乗りを上げる一方で、前橋育英（群馬）、尚志（福島）、秋田商（秋田）、帝京（東京）、関西一（大阪）、今治東（愛媛）といった強豪校が予選敗退を余儀なくされるなど、波乱含みの展開を見せている。

　地区予選は11月15日にピークを迎え、16日にはオンラインでの組み合わせ抽選会を開催。21日の熊本決勝、28日の神奈川決勝を経て全代表校が出揃う。今年度の本大会は、例年駒沢会場で行なわれていた開会式と開幕戦は実施せず、大みそかに１回戦が一斉スタート。全国48の代表校が首都圏８会場に散らばって戦うレギュレーションは変更なしで、決勝は１月11日、埼玉スタジアムで行なわれる。

構成●高校サッカーダイジェスト編集部