現地時間９月30日に開催されたラ・リーガ第４節のアラベス戦で、ビジャレアルの久保建英がピッチに立ったのは、３－１とリードして迎えた75分からだった。

　得意の右サイドではなく、左サイドで起用されたこともあり、巧みなターンやエリア内に持ち込んでのシュートなどもあったが、ノーインパクトに終わった。

　ここまで３試合で投入されたのは77分、85分、そして前節のバルセロナ戦は74分といずれも試合終盤で、バルサ戦後にはツイッター上で「なぜ久保をもっと起用しないのか」という“スタメン待望論”も巻き起こった。だが、中２日という過密スケジュールにもかかわらず、ウナイ・エメリ監督が先発に抜擢することはなかった。
 

　こうした久保の起用法をレンタル元のレアル・マドリーは「理解できない」と報じたのが、マドリーの専門メディア『Defensa Central』だ。「エメリ監督は、久保のレンタルを“計り知れないほど”望んだにもかかわらず、マドリーが期待したほど起用せず、ここまで計49分（アディショナルタイムは除く）しかプレーさせていない」と指摘し、こう続けている。

「出番を与えるという約束を守っておらず、マドリーは腹を立てている」

　最後に、「まだ長いシーズンが残っているが、マドリーのためにも、この日本人の状況を大きく変える必要がある。ビジャレアルは約束を守っていない。これはプレータイムを必要とするエリートのフットボーラーの利益に反する」

　ただ、昨シーズンのマジョルカでも、序盤は出番が少なかったが、最終的にチームの中心に成長した。しかも、ビジャレアルはその古巣とはワンランクもツ―ランクも上の強豪で、ポジション争いが激しいのは当然だ。

　今月後半からはヨーロッパリーグも開幕するため、自然と出番は増えていくだろう。そこで結果を残せれば、レギュラー奪取が見えてくるはずだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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