[J1リーグ18節]FC東京２－０C大阪／９月23日／味の素スタジアム

　主力の髙萩をコンディション不良で欠くFC東京は、一方でMFの安部がリーグ戦で５試合ぶりに先発復帰。現状でほぼベストと言える陣容で、２位・C大阪との直接対決に臨んだ。

　C大阪がパスをつなぐなか、ファーストチャンスを迎えたのはホームのFC東京だ。６分、敵陣でボールを受けた永井がそのままドリブルで持ち込み、ミドルレンジからシュート。惜しくもGKに弾かれたが、これはスタジアムの観衆のどよめきを誘う強烈な一撃だった。

　そこからしばらくは膠着状態。雨の影響もあり、両チームともに細かいミスを連発。18分にFC東京のD・オリヴェイラがエリア内でパスを受けてもシュートミスと、枠内に飛ぶシーンはなかなかなかった。

　30分を過ぎても拮抗した展開が続いた。双方とも攻撃の形を作れず、バイタルエリアなどでの潰し合いが目立った。35分あたりからはC大阪がボール支配率を高めかと思えば、41分にはFC東京が相手エリア内に攻め込むなど、それなりに見せ場はあったものの、前半は０－０で終わった。
 

　後半に入っても目立つのは両チームの守備陣の奮闘。言い換えれば、FC東京もC大阪もなかなか突破口を見出せず、いわゆる我慢比べの時間帯が続いた。

　そんななか決定的なチャンスを掴んだのはC大阪だった。59分、ゴール前の混戦から奥埜がシュート。これは右のポストを叩き、そのこぼれ球に反応した丸橋が放った一撃はGK林にキャッチされてしまった。
　
　すると、このピンチを凌いだFC東京が先制点を奪う。63分、安部のスルーパスからドリブルで持ち込んだD・オリヴェイラが左足を一閃。ボールは左のサイドネットへと吸い込まれた。
　
　そして66分には、森重のクロスから内田がつなげたボールをアダイウトンが押し込んで追加点。61分から途中出場したふたり（内田とアダイウトン）の働きで、FC東京が貴重な追加点を決めた。

　負けられないC大阪は72分に柿谷、高木、鈴木を一挙投入。しかし、FC東京の守備を崩せず、逆にカウンターから何度から窮地に陥ってしまう。78分に坂元がゴール正面から打ったミドルもGK林にキャッチされるなど青赤の壁が立ち塞がった。

　２点のリードを守り切ったFC東京が２－０のスコアで上位対決を制し、２位・C大阪との勝点差を１に縮めた。

取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェスト編集部）