去る８月26日、チェルシーは、今夏にパリ・サンジェルマンとの契約満了を迎えていたブラジル代表DFのチアゴ・シウバと１年の契約延長オプションが付帯する１年契約を締結したことを発表した。

　先のチャンピオンズ・リーグ決勝でも衰えを感じさせないプレーを見せるなど、昨シーズンも安定感抜群のパフォーマンスを披露した35歳のベテランCBは、３シーズンぶりのプレミアリーグ制覇を狙うチェルシーにとって、願ってもない即戦力となった。

　だが、当初、本人はパリSGとの契約更新を考えていたという。仏紙『レキップ』によれば、12年からプレーする同クラブに愛着を持っていたT・シウバは、トーマス・トゥヘル監督に残留を打診。それに対して、ドイツ人指揮官も契約延長の意向を示していたという。

　では、なぜT・シウバは“花の都”を去るのか。同紙のインタビューに応じた代理人のパウロ・トニエット氏によれば、「スポーツディレクターを務めるレオナルドが残留を拒んだ」という。

「本来、クラブでは強化部と監督がともに歩む必要がある。だが、パリではそうではなかった。トゥヘルはずっとチアゴをチームに留めておきたがっていたのに、レオナルドはそうしたがらなかった。そして、彼はチーム内でかなりの影響力を持っている。だから、チアゴに望みはなかった」
 

　さらにトニエット代理人は、「屈辱的だった」と怒り交じりにT・シウバが、レオナルドから受けた仕打ちを明かしている。

「契約満了の２か月前に、レオナルドから『君とは契約延長したくない』と言われていた。だけど、彼は先週の火曜日にチアゴへ電話をかけてきて、『もう１年残らないか』と口にしたんだ。すでにチェルシーと合意していたのにだよ？

　その選手に『もういらない』と告げたディレクターが、２か月後に延長を打診してきたとして、それをどう受け入れればいいんだ。当然、彼とは契約延長の話はしなかった。お金や年数の問題じゃない。まったくね。もうチアゴがレオナルドを頼りにしていなかったんだ」

　パリSGの大黒柱が、キャリア初のプレミアリーグ挑戦を決めた理由の一つには、同胞SDの奔放な振る舞いもあったようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部