生年ごとにベスト11を選んで「最強世代」を見つけ出すのが、『ワールドサッカーダイジェスト』誌で好評連載中の「年代別ベスト11」だ。第23回目は「1998年生まれ」を紹介する。
　
　代表格は“怪物”エムバペだ。19歳にして18年Ｗ杯でフランス優勝の立役者となり、クラブレベルでは５シーズンで早くも通算100ゴール超え。現在の１億8000万ユーロ（約225億円）という推定市場価格は世界ナンバーワンで、21歳にして超ワールドクラスの定評を確立している。
　
　高精度クロスが武器のアレクサンダー＝アーノルドも、攻撃面に限れば右ＳＢですでに世界屈指。高速ドリブルで違いを作るプリシッチ、マドリーで重要戦力になったバルベルデ、来シーズンのインテル移籍が決定済みの快足ハキミらも、才能の大きさでは引けを取らない。
　
　また、スピードと強さを併せ持つＣＢウパメカノ、類稀なテクニックを誇るウーデゴー、スピードと技巧を兼備したダニ・オルモらもここ１、２年で一気に台頭。さらに実績こそ見劣りするが、１対１突破が得意なイコネ、空中戦に強いＥ・ミリトン、シュートストッパーのＧＫラムスデイルらも将来を嘱望される逸材だ。
　
　それぞれが順調に成長を続ければ、数年後にはSS評価を狙いうる楽しみな世代だ。
 

総合評価「Ａ」（SS、S、A、B、C、Dの６段階）

●1998年生まれのベスト11●
【GK】 
アーロン・ラムスデイル
代表：イングランドＵ―21代表
現所属クラブ：シェフィールド・Ｕ

【DF】
アシュラフ・ハキミ
代表：モロッコ代表
現所属クラブ：インテル

ダヨ・ウパメカノ
代表：フランス代表
現所属クラブ：ＲＢライプツィヒ

エデル・ミリトン
代表：ブラジル代表
現所属クラブ：Ｒ・マドリー

トレント・アレクサンダー＝アーノルド
代表：イングランド代表
現所属クラブ：リバプール

【MF】
フェデリコ・バルベルデ
代表：ウルグアイ代表
現所属クラブ：Ｒ・マドリー

マルティン・ウーデゴー
代表：ノルウェー代表
現所属クラブ：Ｒ・マドリー

ダニ・オルモ
代表：スペイン代表
現所属クラブ：ＲＢライプツィヒ

【FW】
ジョナタン・イコネ
代表：フランス代表
現所属クラブ：リール

キリアン・エムバペ
代表：フランス代表
現所属クラブ：パリSG

クリスティアン・プリシッチ
代表：アメリカ代表
現所属クラブ：チェルシー

※『ワールドサッカーダイジェスト』2020年８月６日号より転載