電撃的な人事だけに、それ相応の代償を支払うことになったようだ。

　現地時間８月８日、ユベントスはマウリツィオ・サッリ監督の更迭を発表した。

　マッシミリアーノ・アッレーグリの後任として、今シーズンから指揮を執ったサッリは、国内では前人未到のセリエA９連覇を達成するも、７日に開催されたチャンピオンズ・リーグ（CL）のラウンド・オブ16第２レグでリヨンに屈し、24年ぶりの欧州制覇を逃していた。

　試合後に「国内９連覇でサッリと一緒にカルチョの歴史の素晴らしい１ページを記した」と語りながらも、「チャンピオンズ・リーグは落胆だ。以前が夢だったとしたら、今は目標になっている」と強調していたアンドレア・アニェッリ会長の意向によって、61歳のイタリア人指揮官は、職を追われる形となった。
 

　だが、ユーベ側も代償がないわけではない。英紙『The Sun』によれば、サッリと22年６月までの契約を締結していたイタリアの絶対王者は、違約金として最大2700万ポンド（約37億8000万円）を支払うことになったという。

　同紙は、サッリが今後２年間の間に新しいチームを率いることになった場合は、違約金が1800万ポンド（約25億2000万円）に減額されるとも報じている一方で、「どのような形であれ、イタリアの老婦人（ユーベの愛称）は、新型コロナウイルスの影響も受けるなかで、避けたかった重い罰を受けることになった」と綴っている。

　CL敗退の傷が癒えないうちに智将サッリを解任したユーベは、周知の通り、10日前にU-23チームの指揮官に招聘したばかりだったアンドレア・ピルロのトップチーム監督への昇格を発表した。

　ピルロが監督未経験なだけに、一部メディアでは、「仰天の人事」や「迷走の始まりか」とも皮肉られるユーベだが、果たして一連の決断は吉と出るのだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部