香川真司が所属するスペイン２部のサラゴサが、８月６日付けで、地元アラゴン州サッカー連盟と共同声明を発表。リーグ運営に対し、昇格プレーオフを開催しない“特別な処置”を求める立場を、改めて明らかにした。
スペイン２部の昇格プレーオフはリーグ３～６位の４クラブで争われ、3位でレギュラーシーズンを終えたサラゴサは、ホーム＆アウェーで戦われるプレーオフ準決勝で６位との対戦が決定。日程は８月13日からに決まったが、相手は未定のままだ。
というのも、６位に浮上する可能性があるフエンラブラダの選手・スタッフから新型コロナウイルスの感染者が続出したことで、デポルティボとの最終節が延期に。一度は８月５日に実施することで決まったが、さらに７日にリスケされた。また、ここにきて４位のアルメリアにもコロナ陽性が発覚するなど、混とんとした状況が続いている。
度重なる延期で大きな痛手を負ったのがサラゴサだ。リーグ２位の19ゴールを挙げていた22歳のFWルイス・スアレスが、ワトフォードからのレンタル延長が認められず８月５日に電撃退団。プレーオフに向けて「こんな不公平なことがあってはならない」という声明を発表していた。
６位が決まらず相手は未定のまま
これにアラゴン州サッカー連盟が同調し、６日にリーグ運営に対し、この局面で採択すべきふたつの条件を提示している。
１）２部リーグで昇格プレーオフに参加する予定だった６位までのチームをすべて昇格させる。来シーズン１部は23チームで行なう
２）条件１が難しい場合は、プレーオフすべての試合を無効とする。シーズン３位のサラゴサが昇格する
公式HPで発表されたリリースでは、「この処置であれば各クラブの健康上の損失を招くことなく、不平等な競争を避けることができる」というメリットのほか、「来シーズンに向けてすべての日程がずれ込んでしまうという不幸も、避けることができる」と主張している。
スペイン紙『AS』によれば、リーグ側はフエンラブラダ対デポルティボを消化すれば、昇格プレーオフ開催には支障がないという考えだという。だが、その一戦が開催できるのか、疑問の声も根強いようだ。
はたしてサラゴサの訴えが届く可能性はあるのか。昇格を巡るドタバタ劇は、まだまだ続きそうだ。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
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