今年からスタートした新リーグ『ULTIMA（アルティマ）FOOTBALL LEAGUE』。これは尚志（福島）、昌平（埼玉）、帝京長岡（新潟）、静岡学園（静岡）、興國（大阪）という技術と高度な戦術にこだわりを持ち、高校サッカー界で個性を放つ５校がリーグ戦を行ない、その技と力を競いながら育てていくという趣旨のリーグである。

　７月24日に先陣を切って、昨年度選手権優勝の静岡学園と、一昨年度選手権ベスト４の尚志の開幕戦が行なわれた。

　試合は３−１で尚志が勝利を収めたが、内容は両チームともに非常にハイレベルで、かつ公式戦さながらの白熱した戦いとなった。同時に、新型コロナウィルス感染拡大の影響で多くの高校生が、練習で得たものを実践に移すチャンスを奪われているなか、改めて実戦の重要性と大きな価値を見い出せた一戦にもなった。

　開幕戦に勝利した尚志は、J２モンテディオ山形内定のFW阿部要門と、早くもプロクラブの争奪戦が始まろうとしている２年生CBチェイス・アンリの２枚看板を軸に、４－４－２、４－１－４－１、３－４－２－１と複数のフォーメーションをこなせる柔軟性を誇るチームになっていた。
 

「CBで去年から出ている選手が多い中でアンリが加わってきて、本当に選手をフル活用できるフォーメーションをやれている」と仲村浩二監督が語ったように、ボランチとCBをこなせる渡邉光陽、ボールを前に運べるMF黒田陸斗、さらに松尾春希と新谷一真の２年生ダブルボランチと戦術理解度が高い選手が揃う。

　初戦の静岡学園相手には３－４－２－１の布陣で挑み、中央を固めながら効果的なカウンターを仕掛けた。開始早々の２分にエース阿部が先制点を挙げると、34分には渡邉がビルドアップから一気にゴール前まで駆け上がり、黒田のパスを鮮やかなトラップで受け、GKの股を抜くシュートを決めてリードを２点に広げた。

　後半は静学の多彩なボール回しを前に押し込まれるシーンが増えたが、アンリの球際の強さ、渡邉のカバーリング、神林翼のインターセプトなど、守備の個性がガッチリとした牙城を築いた。70分にはアンリのロングフィードに右MFの五十嵐聖己がスピードを生かして抜け出すと、相手との球際を制してマイナスの折り返しを供給。これを途中出場のFW齋藤大輝が繋いで、最後は黒田が冷静にネットを揺らし３点目を奪う。この一連の崩しは見事の一言だった。

　89分に静岡学園MF清水和馬に直接FKを決められて１失点をしたものの、今年のチームの完成度の高さを示す一戦となった。