現地時間６月29日、スペイン２部の第36節で香川真司を擁するサラゴサが、岡崎慎司所属のウエスカをホームに迎える。このカードは2019年12月22日にもマッチアップしており、その際は岡崎の先制点などでウエスカが２-１で勝利した。

　ともにスペイン北東部のアラゴン自治州に本拠地を置き、来季の１部昇格を狙うチーム同士の戦いとあって、現地でも注目度が高い。現在、サラゴサは勝点61で自動昇格圏の２位、ウエスカは同55で昇格プレーオフに回る４位につけている。

　サラゴサ紙『El Periódico de Aragon』は「７年ぶりの天国を目の前にしたアラゴン・ダービーは、間違いなく今シーズンの目玉になるだろう」と両クラブの動向を伝えている。

　まず、香川については「チームにおける負傷者やコンディションの面から、先発に復帰する可能性が高い」としている。筋肉系の負傷などでレギュラー陣の戦線離脱が続いており、「おそらく攻撃的なコマのひとつとしてポジションを託されるだろう」と予想。背番号23はここまで３ゴール・１アシストという数字を残している。

　一方の岡崎も先発予想だ。前節カーディフ戦で今季９ゴール目をゲットしており、「非常に調子がいい」と評されている。

「オカザキの存在はチームに一貫性を与えるものであり、サラゴサの“天国の門”に立ちはだかるフットボールを展開するだろう」

　ともに１部昇格を目指して負けられない戦いとなりそうだ。注目の“日本人ダービー”は、日本時間４時45分にキックオフされる。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部