サッカーの世界では常に新たな才能が登場する。だからこそ、「最高」を決めるのは難しい。

　そうしたなかで、英公共放送『BBC』は現地時間６月４日、ファンに向けて「21世紀のヨーロッパ最高ストライカー」というアンケートを実施。同メディアのスポーツジャーナリストが選出した32選手を候補として、トーナメント形式で頂点に立つ選手を選んだ。

　条件は、３シーズン以上で20得点以上を記録した選手だ。そのため、例えば元イタリア代表のフィリッポ・インザーギのように、ワールドクラスの優れたストライカーでも候補外という場合がある。
 

　いずれも豪華絢爛な32選手で、１回戦はこのような対戦カードが組まれた。

キリアン・エムバペ対ハリー・ケイン
ガレス・ベイル対アレッサンドロ・デル・ピエロ
ダビド・ビジャ対ロメル・ルカク
クラース・ヤン・フンテラール対ジエゴ・コスタ
アントニオ・ディ・ナターレ対エディン・ゼコ
ティエリ・アンリ対ダビド・トレゼゲ
ズラタン・イブラヒモビッチ対アンドリー・シェフチェンコ
アラン・シアラー対トーマス・ミュラー
ウェイン・ルーニー対マイケル・オーウェン
ヘンリク・ラーション対マリオ・マンジュキッチ
パトリック・クライファート対フランチェスコ・トッティ
クリスチアーノ・ロナウド対ルート・ファン・ニステルローイ
ルカ・トーニ対ロビン・ファン・ペルシ
カリム・ベンゼマ対ディミタール・ベルバトフ
ミロスラフ・クローゼ対ロベルト・レバンドフスキ
ラウール・ゴンサレス対フェルナンド・トーレス

　勝ち上がった16名による２回戦は、次のような対戦になった（カッコ内は前ラウンド得票率）

エムバペ（58％）対デル・ピエロ（72％）
ビジャ（90％）対コスタ66％）
ジェコ（63％）対アンリ（97％）
イブラヒモビッチ（76％）対シアラー（77％）
ルーニー（72％）対ラーション（77％）
トッティ（71％）対C・ロナウド（90％）
ファン・ペルシ（90％）対ベンゼマ（66％）
レバンドフスキ（78％）対ラウール（70％）

　準々決勝の対戦カードは次のとおりだ。

デル・ピエロ（65％）対ビジャ（83％）
アンリ（97％）対イブラヒモビッチ（51％）
ルーニー（70％）対ロナウド（89％）
ファン・ペルシ（73％）対レバンドフスキ（62％）

　準決勝は、デル・ピエロ（56％）対アンリ（77％）、C・ロナウド（89％）対レバンドフスキ（70％）となった。勝ち上がったのは、アンリ（83％）とC・ロナウド（78％）だった。そして、大注目のファイナルでは、C・ロナウドが54％の得票率でアンリを下した。この結果を受け、BBCは「PK戦での勝利みたいなもの」と報じている。

　もちろん、ノミネートから投票結果まで、異論は尽きないだろう。そして、あくまで「21世紀の欧州ストライカー」が条件だけに、例えばリオネル・メッシらが対象から外されていることも忘れてはいけない。やはり、「ベスト」を決めるのは難しい。

構成●ワールドサッカーダイジェスト編集部