2002年の日韓大会以来、ワールドカップから遠ざかっている中国代表が、2022年カタールW杯出場に向け、なりふり構わぬ姿勢を見せている。スペイン紙『AS』が報じたのは、中国スーパーリーグでプレーする選手に狙いを定めた壮大な“帰化戦略”だ。

　記事によれば、ともに昨年帰化したブラジル出身のFWエウケソン（広州恒大）とFWアロイージオ（河北華夏幸福）、イングランド出身のMFニコ・イェナリス(北京国安)のうち、エウケソンとイェナリスを早速招集した中国代表は、さらに現在帰化申請中の４人をメンバーに加える計画をしているという。

　紹介されたのは以下の４人だ。

●アラン・カルバリョ（広州恒大から天津天海にレンタル中／FW／30歳）：ブラジル出身。レッドブル・ザルツブルクで14-15シーズンのヨーロッパリーグ得点王。

●リカルド・グラール（広州恒大からパウメイラスにレンタル中／FW／28歳）：ブラジル代表１キャップ。2015、16年に中国スーパーリーグMVP＆16年の得点王。

●フェルナンジーニョ（重慶力帆から河北華夏幸福にレンタル中／FW／27歳）：ブラジル出身。中国で６シーズン目を迎えるウインガー。

●ティアス・ブラウニング（広州恒大／DF／25歳）:イングランド出身でエバートンのアカデミーで育つ。イングランドU-21代表に選出経験があり、プレミアリーグ７試合に出場。祖父が中国人。
 

　ともに中国で得点王に輝いたエウケソンとアロイージオに、上記の選手が加われば、とりわけ攻撃陣は豪華絢爛。昨年11月に辞任したマルチェロ・リッピの後任に指名された“英雄”リー・ティエ監督も心強いことだろう。

　中国代表はカタールW杯のアジア２次予選(A組)で４試合を戦い、２勝１分け１敗で首位シリアに次ぐ２位につけている。最終予選に勝ち進めば、日本の脅威となるかもしれない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部