「毎週末、公式戦がないのは少し寂しい気もしますけど……」

　横浜F・マリノスの扇原貴宏は、新型コロナウイルスの影響でJリーグが中断を余儀なくされている現状を嘆くが、この期間を「自分たちが成長するチャンスと捉えて、しっかりと練習することが大事。再開に向けて準備したい」と口元を引き締める。

　チーム状況については、「試合ができないもどかしさはあるけど、状態はすごくいい。選手みんな、高いモチベーションでやれている」と明かす。延期になっても練習の強度はこれまでと変わらず、週末やミッドウィークにトレーニングマッチが実施されるなど、通常のサイクルを意識したスケジュールが組まれているだけに、「コンディションの面でも不安なく、落ちている感覚もないし、そういう面で心配はない」という。

「（ガンバ大阪との）開幕戦は負けているし、そういうところの課題の修正や、より精度を上げていくための準備期間に。再開に向けて、チームの完成度を高めたり、個人の課題を改善するために、（中断期間は）有効活用できる時間だと思う」

　Jリーグは４月３日の再開を目指しているが、翌４日に予定されているホームでの名古屋戦で、一回り逞しくなったトリコロールの姿を期待したい。

取材・文●広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）

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