現地時間１月13日、バルセロナはエルネスト・バルベルデ監督の解任とキケ・セティエンの就任を発表した。

　ラ・リーガ王者はここまで国内リーグでは首位に立っているものの、不安定な戦いが続き、年明け最初のゲームも最下位のエスパニョールとドロー（２-２）。その５日後のスーペル・コパ準決勝ではアトレティコ・マドリーに逆転負けを喫していた。

　スペイン紙『Marca』などが報じたところによると、これを受けてクラブは、カタールのアル・サードを指揮するOBのシャビと面談。監督就任をオファーしたものの、断られていた。

　この事実が公になったことでバルベルデの求心力が低下するのは明らかで、キケ・セティエンに白羽の矢を立てたようだ。

　昨シーズンはベティスを率いたキケ・セティエンは、ヨハン・クライフの攻撃サッカーの信奉者で、バルサのスタイルにはマッチする。日本では、エイバルから乾貴士を獲得しながら、あまり出番を与えなかった指揮官としての印象が強いかもしれない。

　契約は2022年６月までの２年半。単なるシャビへの繋ぎを果たすだけなのか、それとも結果を残して偉大な指揮官として道を歩むのか。ビッグクラブを率いるのは初めてとなるだけに、その手腕に注目が集まる。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部