11月17日に行なわれた国際親善試合、U-22日本代表対U-22コロンビア代表の一戦は、０－２で日本が敗れた。

　A代表から久保建英、堂安律、板倉滉の３選手を合流させ、他にも多数の海外組を呼び”ベストメンバー”で臨んだ一戦だったが、南米の強豪、コロンビアの前に成すすべなく敗れてしまった。

　試合後に行なわれたフラッシュインタビューで、森保一監督はこう語った。

「東京オリンピックに向けて、これからチームとしてもっと力をつけられるようにしなければならないと思います。（試合終盤の）最後は自分たちがアクションを起こしていけば、チャンスは作れる、対等に戦えるということは、選手は見せてくれましたけど、大観衆のなか、プレッシャーをどう乗り越えていくか、東京オリンピックに向けて、緊張をどう乗り越えるかということは今日の試合で学ばせてもらいたいと思います。

　多くの皆さんに、スタジアムに来て頂きましたし、テレビの前でもたくさん応援していただいたと思います。サポーターの皆さんに勝利をお届けできなかったのは非常に残念ですけど、最後、本大会で笑って頂けるように頑張りたいと思います。応援ありがとうございました」

　またこの日先発フル出場を果たした久保建英はこう語る。「負けてしまったんで、もう一回現実を見つめ直さなければいけないかなと思います。後半２点取られてから何回か惜しいシーンはあったんですけど、そういうのはもっと、０－０の時から出していかないと、相手はこうやって決めてくるんで、決められなかったじゃ済まないと思うんで、しっかり、個々で決定力を上げつつ、最初から良い入りができるようにしたいと思います」

　チャンスを生み出した終盤の攻勢に手応えを感じさせたが、やはりビハインドを負ってからの巻き返しではなく、相手の勢いに呑み込まれずに先手を打っていくことが今後の課題となりそうだ。

　さらに久保は、「今日はちょっと不甲斐ない試合になりましたけど、しっかり、これから、各自、チームに帰って、精一杯頑張って、もう一度ここに戻ってこれるようにしたいと思うので、応援よろしくお願い致します」と語り、今後の東京五輪世代での活動にも意欲を示した。

　U-22日本代表の年内最後の活動は、12月28日にトランスコスモススタジアム長崎で行なわれる、U-22ジャマイカ代表との国際親善試合となる。

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構成●サッカーダイジェストWeb編集部