11月16日に行なわれたJ２リーグ第41節で、柏レイソルは町田市立陸上競技場で行なわれた町田ゼルビア戦に３－０で勝利。１節を残し、J２優勝と降格から１年でのJ１昇格が決定した。

　この日２得点を挙げて勝利を呼び込んだエースのクリスティアーノは、試合後のフラッシュインタビューで次のようにコメントした。

「神様のご加護があって、J１に返り咲くことができました。昨年J２に降格したけど、自分個人の想いとしては、J2だろうが、どのカテゴリーにいてもレイソルに残る。このチームでチャンピオンになりたいという強い気持ちをもって、この１年を戦い抜いてきました。このメンバーで戦えたことを本当に誇りに思っています。

　自分が何点取ったとか、１年どんな働きをしてきたかということは、今まったく頭の中になくて、ケガで試合に出れない時期もあったけど、まずは、今日の勝利を仲間とともに分かち合いたいなと思います。アリガトウゴザイマス」

　またネルシーニョ監督は、以下のように喜びを語った。

「まずはこの勝利を非常に嬉しく思っています。ここまでサポーターの皆さんの後押しがあって、また選手達も献身的に戦い、全力を尽くしてくれたと思います。強化部なども含め、クラブの関係者全員で、チーム一丸となってここまで戦ってこれました」

　インタビュー中には優勝を喜ぶ選手達が監督に水をかけるシーンも。

「シーズンの序盤というのは入りが難しかったですが、中盤に入ってようやくチームがどういう足取りで進めていくかという戦い方が定まり、終盤では、我々の戦い方が確立したのかなと思います。その中で、優勝のタイトル、J１昇格というのは、我々の取り組みが報われた結果だと思います。

　我々のミッションというのは今季J１に返り咲くというのを掲げてスタートしました。そのミッションを今日完遂させることが出来た。最後の１試合、柏で我々の帰りを待ってくれているサポーターとともに勝利を味わう、これまで後押ししてくれたサポーターへの恩返しも含めて、最終節も勝利を届けられればと思います。アリガトウ」

　前回J２を戦った2010年にも１年でJ１復帰を果たし、翌11年には昇格１年目でJ１優勝という偉業を成し遂げた経験もある柏。当時の指揮官もネルシーニョだった。奇跡の再現なるか、来シーズンの戦いぶりが楽しみだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部