かつてサッカー界で名を馳せたストライカーの一人であるティエリ・アンリが、憧れていた選手を明かした。

　現在42歳のアンリは、1990年代後半から2000年代前半にかけて活躍した点取り屋で、とりわけアーセン・ヴェンゲルの率いたアーセナルでは大黒柱として君臨し、03-04シーズンには無敗優勝に貢献。プレミアリーグ史にその名を刻んだ。

　また、アンリはサッカーに対する知見が深いことでも知られ、引退後は指導者を務める傍ら、英衛星放送『Sky Sports』の解説者として活躍。鋭い分析で、ファンの人気を博している。

　そんな元フランス代表FWは、この度、『Sky Sports』で同業者となっている元イングランド代表DFのジェイミー・キャラガーのポッドキャスト番組『The Greatest Game』に出演。そこで、「理想的な５人のフットボーラー」を問われ、以下の５名を選出した。

ペレ（元ブラジル代表FW）
ディエゴ・マラドーナ（元アルゼンチン代表FW）
ヨハン・クライフ（元オランダ代表MF）
フランツ・ベッケンバウアー（元西ドイツ代表DF）
ミカエル・ラウドルップ（元デンマーク代表MF）

　この選出理由について、「付き合いのある選手でチームを組むのは難しすぎるから、レジェンドだけで選んだ」と語ったアンリ。なかでも、かつてユベントスやバルセロナで活躍し、1996年から１年だけJリーグのヴィッセル神戸でもプレーしたラウドルップには、かなりの思い入れがあるようで、こう絶賛している。

「理解できないんだ。過小評価されている選手がいるとすれば彼だね。フットボールを語り、深く理解している人なら、その本当の価値を分かっているはずだ。どの10番が最もゴールしたかを聞かれても、ほぼ誰も覚えていない。でも、ラウドルップはモンスターだった」

　さらに「『You tube』にある彼のビデオを今でも月に最低２回は見ているよ（笑）」と明かし、名将ヨハン・クライフの率いたバルセロナで中核を担い、“ダニッシュ・ダイナマイト”（デンマーク代表の愛称）を牽引した天才MFをベタ褒めした。

「10番はチームをプレーさせる人物を意味する。なかでもラウドルップは最高の10番だった。その番号を背負った多くの選手はゴールしか考えていなかった。けど、彼は違ったんだ。ラウドルップは……、そうだな。私の神だよ。彼のパスは別格だった」

　神戸では鳴かず飛ばずだったラウドルップだが、その天才的なプレーは、名手アンリの心を震わせていたようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部