僕は海外へ出ると、試合観戦が好きで何処にでも試合観戦を楽しみに行く。
 
　今回、一時帰国を決めた。長時間のフライトを前に、ブラジルでしておきたい事は？
 
　そう自問自答すれば、シュハスコでもフェジョアーダでも観光でもない。やはり試合観戦であった。１週間でブラジレイロ・セリエAの試合を３試合観戦した。
 
　まずは聖地パカエンブー・スタジアム。
 
　読売クラブ入団２年目に遠征でプレーをしたことがあり、昔はビッグクラブがよく利用したものだが、最近は自クラブのスタジアムを使うことが多く、なかなか足を運ぶ機会も減っていた。そのパカエンブで、サンパウロFC vs.フォルトレイザを１人で観戦した。
 
　そしてその翌日、日曜にはパルメイラス vs.アトレチコ・ミネイロをアリアンツ・パークで観戦したが、この試合にはVIPとして招待され、領事館の仲間たちと良い時間を過ごさせてもらった。また、パルメイラスのオーナーや会長にも会い、挨拶もできた。
 
　そして帰国前日はコリンチャンスアリーナ、通称イタケレに、コリンチャンスvs.アトレチコ・パラナエンセを友人とふたりで観戦した。
 
アトレチコ・パラナエンセのサッカーは良い！　ホームの“イタケレ”でコリンチャンスは２-２で引き分けてしまった……。
 
　そのイタケレことコリンチャンスアリーナは非常に見やすくて綺麗な、躍動感あるスタジアムなのだが、現地観戦は危ないというイメージがついている。
 
　基本的にサッカー観戦イコール危険なのだ……。それは日本から来た人だけがそう感じているのだと思っていたがそうではなく、ブラジルの人たちもそう言っているのである。
 
　理由を考えてみた。ひとつはサンパウロ州で一番サポーターが多いクラブであるということ。ブラジル国内ではリオのフラメンゴと並びサポーターが多く、過激だと言われている。タクシーやウーベル（Uber ）、レストランやホテルのラウンジでも「何処のファンだ？」と聞けば「コリンチャーノ」と答える人が多い。大きなサポーター軍団を持つクラブでもあり、それはスタジアムでの暴れ具合も半端ではないのだ。
 
　もうひとつは、イタケレという場所だ。ファベーラといわれるスラムが近くにあり、治安が悪いと有名。ただ僕は一度も怖い思いをしたことはない。スタジアムの管理もスタジアムの警備もスタジアムの導線も日本以上にオーガナイズされている。
 
　ただサッカー観戦の感覚は違う。オペラを見に行く訳ではない。観に来る人たちは感情を表わして観戦する。応援歌（チャット）を合わせて歌いに来ているだけではない。その風景はやはりこちらに来て知ってほしい。僕も84年に初めて来た時はびっくりした。
 
　その様子に対して、『観戦が怖い』と言うのであれば、それは当たっているかもしれない（笑）。
 
　ただ慣れればそれも普通だ。何の憎しみも恨みもない。ただ汚い言葉を使って興奮しているだけ。だから是非、イタケレに来てほしい。
 
　また新しい人生観。何か今までにない心の鼓動を感じる事になると思う。と勧めるのも、何度か、何人かを誘って断られたからなのだ。