Ｊリーグが公式サイトで、Ｊ２リーグのＪ１昇格に関する様々なデータを公開した。

　Ｊ２が22チーム制となり、プレーオフが導入された2012年以降の昇格争いについて、残り10試合（32節終了時点）でのデータをみると、１位につけているチームがそのままＪ２優勝・Ｊ１昇格を果たしたケースが７シーズン中6回。現在首位を走る柏は、データ上では圧倒的に優位なのがわかる。

　残り10試合で2位以内のチームが、そのままの順位を維持したケースは14チーム中11チームで、79％の確率で自動昇格を成し遂げている。ただ、現在2位の山形は、３位横浜FC、４位水戸、５位大宮とわずか１ポイント差で、データ通りにはならないかもしれない。また、2位以内のチームが最終的に7位以下に落ちた例はなく、自動昇格を逃したとしてもプレーオフには進出できている。

　毎シーズン熾烈なプレーオフ進出争いを見ると、32節終了時に6位以内のチームがそのままプレーオフ圏内を維持した確率は、42チーム中35チームで83％となっている。

　現在、6位京都と7位岡山はわずか勝点差２。５ポイント差の11位長崎あたりまで、プレーオフの切符を勝ち取る可能性は十分にあり、昨シーズンと同様に、最後まで目が離せない。

　ちなみに、最も低い順位から6位以内に入ったケースは17年の千葉で、残り10試合で勝点24を上乗せし、13位から6位にまでジャンプアップを果たした。勝点差８をひっくり返してのプレーオフ進出で、順位、勝点ともに過去最大の逆転劇だった。現在13位の新潟は京都まで12ポイント差で、残り10試合での逆転は極めて厳しい状況だ。

　自動昇格の最大の逆転例は、記憶に新しい昨季の大分で、6ポイント差をひっくり返してのJ１入りを果たしている。それを考えると、２位山形と５ポイント差の７位岡山あたりまで、データ的にはまだまだ逆転可能と言えそうだ。

　また、13年のＧ大阪はＪ２優勝を果たした翌年にＪ１で優勝、国内三冠を達成するという偉業を達成。昨年2位だった大分も今季のＪ１で快進撃を続け、ここまで8位をキープするなど、Ｊ２で勝癖をつけ、勢いそのままにJ1で躍進するケースも少なくない。

　現在首位の柏も10年にＪ２優勝、翌シーズンにＪ１制覇を成し遂げている。当時指揮を取っていたのは現監督のネルシーニョ。その“再現”を期待するファンもいることだろう。

　11月24日に行なわれる予定の最終節（42節）まで、目の離せない戦いが続きそうだ。
 
構成●サッカーダイジェストWeb編集部