８月に開幕したブンデスリーガで、開幕３試合３ゴールという好成績を残している日本代表FWの大迫勇也。その活躍は高く評価され、バイエルンのロベルト・レバンドフスキ、RBライプツィヒのティモ・ヴェルナー、ドルトムントのジェイドン・サンチョらとともに、ブンデス公式が選出する８月の月間MVPの候補にもノミネートされている。
インターナショナルウィークでは、森保ジャパンの一員としてパラグアイとのテストマッチ、カタール・ワールドカップ二次予選ミャンマー戦の２試合に出場。現在はドイツに戻り、ブレーメンの練習に合流している。
そんななか、今夏の移籍市場がクローズする９月２日にブレーメン入りを決めたMFレオナルド・ビッテンコートが、週末のリーグ再開を前に入団記者会見を行なった。現地紙『WESER KURIER』がその様子を報じている。
25歳のドイツ人アタッカーは、かつて大迫がケルンに所属していた頃の同僚だ。2015年から３シーズンに渡ってともにプレーし、17-18シーズンにケルンの２部降格が決まった後、大迫はブレーメン、ビッテンコートはホッフェンハイムに移籍した。
約１年ぶりに同じチームでプレーすることになった大迫について、ビッテンコートは「前からよく知っているよ。彼とプレーする時にどこに行くべきか理解しているし、それはこのチームに馴染みやすくなるメリットだと思っている。一緒にピッチに立つのが楽しみだよ」とコメントしたという。
「どこに行くべきか分かっている」
続けて記者から、今季の大迫の活躍について質問が飛ぶと「驚くようなことではないよ」と応じたようだ。
「ケルンでも、ユウヤのクオリティーは素晴らしかったし、チームにとってキーマンとなるプレーヤーだった。当時からボールを預ければ“安全”な存在だったからね。今はキープ力に磨きがかかって、彼の存在が際立ち、さらに素晴らしいプレーヤーになっていると思う」
さらに、ピッチ外の大迫についても言及している。
「ケルンでの１年目は、彼の声を聴く機会はほとんどなかった。でも２年目からは打ち解けたよ。ユウヤはとても善良な人間だけど、仲良くなるまでに時間が必要だ。でも一度打ち解けたら、よく話すし楽しい、面白いヤツだよ。ブレーメンでもそうだったんじゃないかな。だから、誰かが１年間ユウヤの声を聞いたことがないと言っても僕は驚かない（笑）」
気心知れたビッテンコートの存在は、大迫にとって心強い味方となりそうだ。
ブレーメンは現地時間９月14日、直前の第３節でドルトムントを破る金星を挙げた昇格組のウニオン・ベルリンと対戦。現地サッカー専門誌『kicker』によると、大迫とビッテンコートはともに先発が予想されている。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
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