[カタール・ワールドカップ・アジア２次予選]ミャンマー０-２日本／９月10日／トゥウンナ・スタジアム
 
　2022年のカタール・ワールドカップに向けた第一歩、アジア２次予選初戦となるミャンマー戦に挑んだ日本は２-０のスコアで勝利を収めた。
 
　試合は、16分に左サイドからカットインした中島翔哉が右足の狙いすましたシュートを突き刺して、日本が幸先良く先制に成功する。その後も日本が主導権を握り、攻め続ける展開。26分には堂安律のクロスに南野拓実がヘッドで合わせてネットを揺らし、リードを２点に広げる。
 
　後半も自分たちのペースで試合を進めた日本。いくつもの決定機を作りながら３点目は奪えなかったが、確実に２-０で試合を終わらせ、勝点３を掴んでみせた。
 
　試合後のフラッシュインタビューで森保一監督は、「準備の段階から簡単ではなかったですけど、選手たちが難しい初戦をきっちりと無失点で勝ってくれたことが良かったと思います」とコメント。その一方で「追加点を取って、完全にゲームを終わらせることもできたと思うので、そこは次への課題としてやっていきたい」とも振り返った。日本は数多くの決定機を作りながらも、モノにできたのは、わずかふたつだけ。決定力を欠いたゲームでもあった。
 
　今後に向けては「ワールドカップへの道は、厳しく険しい道だと思います。ただ、これまでやってきたとおり、一戦一戦、ベストを尽くして、最善の準備をして戦っていきたい」と意気込みを口にした。
 
文●サッカーダイジェスト編集部

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