現地時間８月29日、チリ代表FWのアレクシス・サンチェスは、マンチェスター・ユナイテッドからインテルに移籍した。2018年１月にアーセナルから鳴り物入りで加入したが、“赤い悪魔”では45試合で５得点と、期待を裏切る結果に終わった。

　サンチェスが移籍した当時、ユナイテッドと争奪戦を繰り広げていたマンチェスター・シティやそのサポーターは、その苦戦をどう見ていたのだろうか。ジョゼップ・グアルディオラ監督は、失敗の原因が本人だけではないと見ている。

　米ネットワーク『ESPN』によると、グアルディオラ監督は、「アレクシスだけの失敗と君らメディアは評価するが、理由はたくさんある。クオリティーはあるんだ」と述べた。

「あるチームでうまくいかない時に、問題はひとりの選手だけにあるんじゃない。選手ひとりでプレーするのではないからね。テニスやゴルフじゃないんだ」

　グアルディオラ監督は、「10人（のフィールドプレーヤー）で戦うものであり、ひとりの選手がチームの中で良いパフォーマンスができるかどうかには、本当に多くのことが絡んでいるんだ」と続けた。

「わたしの監督としての10年のキャリアにおいて、ある選手がうまくやれなかったとしても、わたしはそれがその選手のせいだとは言わないよ」

　もちろん、サンチェスがシティに移籍したら成功していたのかは、だれにも分からない。グアルディオラ監督も「それは分からないね。ここでも悪かったかもしれない」と話す。

「何があったのかは知らない。わたしはユナイテッドにいたわけじゃないから、意見を言うことはできない。ただ、（不振に終わった）理由はひとつだけじゃないと思う」

　何はともあれ、サンチェスは１年レンタルでインテルに移籍した。果たして、来夏にユナイテッドに戻ってくる可能性はあるのだろうか。オレ・グンナー・スールシャール監督は、「もちろんだ」と答えている。

「彼も（ローマに移籍したクリス・）スモーリングもレンタル移籍だ。彼らが移籍先でユナイテッドを代表してくれることを願う。うまくやってほしい」

　また、スールシャール監督は、「本人と話して、レギュラーの座を保証することはできないなら、イタリアに移籍して試合に出場し、自分にできることを示すほうが、お互いにとって良いとなった」と続けた。

「わたしは、アレクシスが戻ってくると確信している。１年にわたり、レギュラーとして試合に出られることを願っているよ。そうすれば彼は調子を取り戻せるはずだ」

　ユナイテッドでもチームメートだったロメル・ルカクとミラノで再会したサンチェスは、８年ぶりのセリエAの舞台で以前の輝きを取り戻せるだろうか。そのパフォーマンスに注目したい。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部