マドリディスタのハートをしっかり掴んだようだ。
 
　現地水曜日にミュンヘンで行なわれたアウディ・カップ３位決定戦で、レアル・マドリーはフェネルバフチェと対戦し、５－３で勝利した。不振に喘ぐチームが、プレシーズンマッチ５戦目でようやく掴んだ初白星だ。
 
　そのオープンなゲームで、73分からピッチに投入されたのが久保建英である。残念ながら移籍後初のスタメンは果たせなかったものの、17分間のプレータイムで存分に持ち味を発揮。トップ下に配置されると、敵陣深くで頻繁にボールを受けては好機を生み出し、87分には右足の豪快弾を放って相手ＧＫを慌てさせた。
 
　スペイン全国紙『MARCA』は、フェネルバフチェ戦に出場したマドリー全選手を対象にファン投票を実施。久保はハットトリックを達成したカリム・ベンゼマらを抑えてトップの評価を得た。それだけ、鮮烈な印象を与えたということだろう。
 
　さらに同紙は別の記事で久保を取り上げ、こう論じている。
 
「クボのプレーに対しては、思わずファンが腰を上げてしまう。それくらい、日本から来た若者のパフォーマンスへの興奮が止まらない。いまひとつ調子の上がらないプレシーズンのマドリーにあって、数少ない光明となっているのがこのクボだ。クレバーな足技と、周囲の状況をしっかりと見極めたうえで繰り出すパス。（アウディ・カップの）２試合では何度かあったシュートチャンスで決め切れず悔しい想いをしたが、経験豊富なベテランたちとスムーズにプレーし、チャンスを生み出した」

 

　同紙はウェブサイト上で、フェネルバフチェ戦における久保のプレー動画を掲載。この投稿欄にはファンからの意見が寄せられており、「（ルカ・）モドリッチとの絡みが絶妙だったね」「本当にセンスを感じさせる」「監督（ジネディーヌ・ジダン）はクボをトップチームに残すべきだ」「ジダンはなにを躊躇っているのか！」などなど、好意的なメッセージが大半を占めている。
 
　チーム合流からの３週間で、あっという間に声価を高めた日本の至宝。ジダン監督は「ひとまずカスティージャ（Bチーム）で」とのスタンスを変えていないが、トップチームは現在怪我人が続出しており、ラ・リーガ開幕（８月16日）までなにが起こるかは分からない。
 
構成●サッカーダイジェストWeb編集部