レアル・マドリーのジネディーヌ・ジダン監督が、久保建英の今後について口を開いた。
 
　現地７月31日に行なわれたアウディ・カップ３位決定戦で、マドリーはフェネルバフチェと対戦。カリム・ベンゼマがハットトリックを達成するなどチームはゴールラッシュを決め込み、５－３で撃ち合いを制した。今季のプレシーズンマッチ５戦目にして、ようやく初白星を挙げたのだ。
 
　期待の日本代表FWは73分からピッチに登場。ジダン監督は「４－４－２ではなく４－４－１－１」と説明し、久保をトップ下に配置した。18歳はこの日も印象的なプレーを繰り返し、高質なドリブル＆パスで好機を創出。87分には決定的な右足ショットを放ったが、相手ＧＫのファインセーブに阻まれてしまった。
 
　はたして久保はトップチームに残れるのか。試合後、会見に臨んだジダン監督は“これから”について想いを明かした。
 
「我々には本当にたくさんの有能な若手がいる。クボはまだマドリードに来たばかりだが、将来的にはこのチームで重要な選手になっていくだろう。よく振り返って考え、どうすべきかを見極めるべきだし、彼とも話す必要がある。まずはカステージャ（Ｂチーム）でプレーさせて、ときには我々ともトレーニングを積んで、どのように彼がフィットしていくのかを見てみよう」

　そして、指揮官はあらためて「ロドリゴやヴィニシウスと同様に、クボは将来有望な選手なんだ」と強調し、「彼らと一緒に焦らずに歩んでいってほしい」と付け加えた。

 

　アウディ・カップが終了し、ひとまずはラウール・ゴンサレス新監督が率いるカステージャに合流する流れだろうか。いずれにせよ、久保がここまでのプレシーズンマッチで好アピールを果たしたのは間違いない。しかもトップチームは攻撃陣に怪我人が相次いでおり、いつお呼びがかかってもおかしくない情勢である。今後もその動向から目が離せない。
 
構成●サッカーダイジェストWeb編集部