毎日のように、日本のサッカーファンをワクワクさせている久保建英。７月10日からカナダ・モントリオールでスタートしたレアル・マドリーのサマーキャンプで、豪華スター選手たちに交じって堂々と振る舞い、ミニゲームなどで鮮烈なパフォーマンスを連発している。
 
　クラブの公式サイトや『Real Madrid TV』、さらには日本語版公式ツイッターなどが主に久保の様子を伝え、そこにファンやスペイン・メディアが絡んでプレーを称賛。じわじわと声価が高まるなか、日本時間の７月15日夕刻、ついに合わせて１億超のフォロワーを抱える“本体”の公式ツイッター＆インスタグラムが、日本代表FWをフィーチャーしたのだ。
 
　まずは、直近で3250万のフォロワーを持つスペイン語版ツイッター。題したのは「クボのトリックプレーの秘訣はなんなのか？　彼自身がエデン・アザールとともに明かしてくれた！」との文章で、前日に『Real Madrid TV』が行なったミニインタビューの動画を掲載している。
 
　レポーターが久保にスペイン語で直撃し、彼が実父の話を流ちょうなスペイン語で答える。そのあと、久保はみずから歩み寄って英語でアザールに「いつもあなたのプレーをビデオで観ていました」と話しかけ、「センスいいね！」と返されるなど掛け合って、ともに大笑いする傑作だ。
 
　投稿欄には世界中のファンから驚きの声が上がった。「ワォ！　スペイン語がウマいじゃないか！」「間違いなく（ガレス・）ベイルより話せるね」「本当に十代なのか？」「あっという間にKUBOの名を覚えたよ」「マドリーは素晴らしい有望株を獲得したね」「キュートな青年」といった調子で、大きな反響を呼んでいる。

 

　さらに同じタイミングで、驚愕の7500万フォロワーを誇る公式インスタグラムにも初登場。タイトルは「ボールを操る者」で、アップされたのは、久保がミニゲームで軽やかなステップでマーカーを振り切り、コスタリカ代表GKケイラー・ナバスを絶妙な左足アウトサイドショットで抜くムービーだ。
 
　これにはあっという間に2000件近いコメントが書き込まれ、「日本にこんな若者がいたんだね」「クラック（名手）だよ」「すぐにトップに引き上げたほうがいい！」「ベルナベウで観られる日も近いだろう」などなど、かなりの好評を得ている。
 
　世界規模で注目度が上昇中だが、久保自身はいたってクールで謙虚に取り組んでいる。そこがまた、チームメイトや現地メディアの心を掴んでいるのかもしれない。
 
　いよいよ現地７月20日から始まるバイエルン・ミュンヘン、アーセナル、アトレティコ・マドリーとのプレマッチ３連戦。日本のワンダーキッドがどれだけのパフォーマンスを披露してくれるのか、否が応でも期待が高まる。
 
構成●サッカーダイジェストWeb編集部