連日のように去就が世間を賑わせているネイマール。当人はすでにバルセロナへの復帰で決心を固めているのかもしれない。

　２年前の夏にバルセロナからパリ・サンジェルマンに２億2200万ユーロ（約272億円）で移籍したネイマール。当時は、この天文学的な移籍額が注目を浴び、活躍が大いに期待された。

　しかし、相次ぐ故障やプライベートでのスキャンダルが悪目立ちしてしまったネイマールのピッチ内外でのパフォーマンスはバッシングを浴び、一部のパリSG首脳陣やファンの反感を買ってしまっているのだ。

　一方のネイマール本人もパリには嫌気がさしていたとされている。今月21日に英紙『The Sun』は、ブラジル代表FWが入団当初からパリSGを嫌っていたという記事を掲載。以下のような内容のレポートを紹介した。

「チームメイトのエディンソン・カバーニとのPKキッカーを巡る問題や、アル・ケライフィ会長との確執は広く知られている。さらにネイマールは、ドレッシングルーム内での派閥関係や、張り合いのない相手ばかりとの戦いが続くリーグ・アンでのプレーにも嫌気がさしている。また、相手チームからの乱暴なタックルから自分が守られていないとも考えているようだ」

　この記事を鵜呑みにすれば、ネイマールの今夏のマーケット期間中のパリSG退団は、もはや不可避ということが言えそうだ。そんななか、日増しに強まっているのが、バルセロナへの復帰報道だ。

　史上最高額の移籍金を残して去った男がわずか２年で復帰となれば、サッカー界を賑わす大ニュースだ。そんなネイマールのバルサ復帰説を裏付けるトピックとして、英紙『Metro』が取り上げたのは、同選手とバルサ内部のSNSでのやり取りである。

　同紙によれば、ネイマールはバルサの複数のチームメイトたちに対し、メッセージアプリ「WhatsApp（ワッツ・アップ）」で、「心配しないで。僕は行くよ」という「シークレットな伝言を送っていた」という。

　一部では、バルサ側もネイマールの復帰を望んでいるとされ、「１億ユーロ（約130億円）＋フィリッペ・コウチーニョ」というオペレーションで交渉中とも言われている。

　この２年で“お騒がせ男”という印象が強まってしまったネイマールは、キャリアを再生させるためにバルサへ復帰するのか。その去就の行方から目が離せない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部