いよいよ欧州２大カップのファイナルがキックオフ目前だ。2018－19シーズンは史上初めて、プレミアリーグの４クラブが鎬を削る。
 
　現地時間５月29日にバクー（アゼルバイジャン）で行なわれるのが、ヨーロッパリーグ決勝。チェルシーとアーセナルのビッグロンドン・ダービーがビッグステージで実現する。その２日後の６月１日には、マドリード（スペイン）でチャンピオンズ・リーグ決勝が開催され、トッテナム・ホットスパー（イングランド）が初の欧州制覇を、リバプールが14年ぶりの戴冠を目ざす。両ファイナルとも互いを知り尽くした者同士の対決だけに、壮絶な総力戦が予想される。
 
　ヴィッセル神戸所属の元ドイツ代表FWルーカス・ポドルスキも、この２連戦を楽しみにしているようだ。アンバサダーを務めるDAZNのPR用インタビューに応じ、その想いを明かしている。
 
　やはり気になるのは、古巣アーセナルの行方だろう。「プレミアリーグ勢はいまヨーロッパを支配しているね」と前置きし、「僕の古巣のアーセナルがヨーロッパリーグ決勝に進出している。彼らにとって優勝することは本当に重要だ。来シーズンのチャンピオンズ・リーグ出場権が獲得できるからね」とコメント。そして、「クラブにとって非常に重要なことだし、ガナーズ（アーセナルの愛称）の成功を願っているよ」とエールを贈った。

 

　ＣＬ決勝については、リバプールを率いる同胞ドイツの指揮官、ユルゲン・クロップの手腕に着目。「チャンピオンズ・リーグ決勝もイングランドの２チームによる争いだ。クロップはクレイジーなヤツでね（笑）。バルセロナ戦（準決勝）の逆転勝利のように、チームの力を最大限に引き出せるんだ」とジョーク交じりに称える。準決勝２試合のミラクルな展開を「驚かされた」と振り返り、「いよいよ決勝戦だ。どちらのチームが優勝するか、みんなが楽しみにしているよ」との言葉で締めた。
 
　ポドルスキ自身はコンディション不良が続いていたが、先週末のＪ１リーグ・湘南ベルマーレ戦で戦列復帰。途中出場から絶妙なクロスで１アシストを記録するなど、復活の狼煙を上げた。土曜日のジュビロ磐田戦では、９試合ぶりのゴールに期待がかかる。
 
構成●サッカーダイジェストWeb編集部