[ACL第６節]鹿島２-１山東魯能／５月22日／カシマ
 
　グループステージ突破がかかる重要な一戦で、大仕事をやってのけた。ベンチスタートとなったホームでの山東魯能戦、１点ビハインドのチームを救うべく、63分に途中出場した伊藤翔は、わずか７分間で２得点を叩き出し、逆転勝利の立役者となった。
 
　本人にとっては久々のゴールだった。
 
　開幕直後は、J１とACL合わせ、“６戦７発”の時期もあった。だが、その後はゴールから遠ざかる。J１では４節の札幌戦での２得点を最後にノーゴールが続き、ACLでは２節の敵地での山東魯能戦で２得点して以降、結果を出せずにいた。
 
　ストライカーとして何よりも大事なゴールを得られない日々を、伊藤はどう過ごしていたのか。
 
「自分のコンディションと足の状態が戻れば、決められるなと思っていました。やっぱり、試合をやっているなかで、一瞬のスピードが遅いなっていうのは自分の中にあった。
 
　でも、コンディション的に戻ってきた今は、ゴールを決められるな、と。だから、とりあえず、足と身体の状態を戻さなければと思っていました」
 
　不調の原因は、万全の状態ではなかったことにあった。J１では開幕からスタメンが続いていたが、直近の12節・松本戦は83分に途中出場、その前の神戸戦はベンチ入りも出場なしと、少しでも“休息”が取れたこともポジティブに影響したのだろう。
 
　もっとも、得点できなかった間でも、例えば３-０で完勝した10節の清水戦では、２つのゴールで間接的に関与し、ひとつはアシストを記録。自身のゴールはなかったが、“その場”にいたことは“嗅覚”が鈍っていない証拠だろう。
 
「まあ、ボールが来る時もあるし、来ない時もあるけど、その場に何回も繰り返し行く、っていうのは、FWとしては大事なことなので。本当に、繰り返して、あとは自分次第。その自分次第のところで、上手く回復できてきたところじゃないですかね」
 
　まだ完全とは言えないが、「ある程度、自分が求める感覚だったり、スピードは戻ってきた」。特大の活躍を見せた男は、しかし浮かれることなく、「なんとかグループステージを突破できて、ホッとはしていますけど、まだまだ通過点」と先を見据えた。
 
取材・文●広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）

【ACL PHOTO】鹿島２－１山東魯能｜途中出場の伊藤翔が電光石火の２ゴール！鹿島が逆転勝利でグループリーグ自力突破を決める