残り２試合となったセリエAで６位のローマは、４位アタランタを３ポイント差で追っており、厳しいながらもチャンピオンズ・リーグ（CL）出場権（４位以内）獲得の可能性を残している。だが、５月14日の発表以降、話題となっているのは、今シーズン限りでの退団が決まったダニエレ・デ・ロッシのことばかりだ。

　ローマ出身でロマニスタ（ローマ・ファン）でもあるサンプドリアのマッシモ・フェレーロ会長は、デ・ロッシにサンプ加入を呼びかけている。イタリア紙『Corriere dello Sport』によると、「数週間前に話したときは、１年休みたいと言われた。彼が来たいと望むなら、私はウェルカムだよ」とラブコールを送った。

「（デ・ロッシ退団は）イタリア・サッカーの歴史でもっとも悲しい瞬間のひとつだと思う。ローマの皇帝がまたひとり、去ってしまうんだ。考えられない結末でもうひとりの大黒柱（フランチェスコ・トッティ）がいなくなり、今度はデ・ロッシが思ってもみなかった形で去ることになった」

　フェレーロ会長は「トッティが引退した時も、すごく無念だった。サンプに誘ったが、無理だと言われたんだ。今度はダニエレでトライする」と、諦めていないようだ。
 

　ローマのサポーターはジェームズ・パロッタ会長を非難している。同じクラブを率いる者として、フェレーロ会長は「ローマのフロントには敬意を払う。誰だって自分の思うようにするもの」と擁護した。そのうえで「サポーターはリスペクトしなければならない」とも述べている。

「サポーターがいなければ、会長など存在しない。我々全員がそれを理解しなければ。サポーターはイタリア・サッカー界全体のお客さんであり、配慮した扱い方をしなければならない。もっとサポーターからの敬意を得る必要がある」

　デ・ロッシが競争力のあるチームでまだ役に立てるかと問われると、フェレーロ会長は「私はそう思う。クアリアレッラのように、絶滅しつつある類の選手だ」と返答。36歳にして得点ランクトップに立つ自軍のエースを引き合いに出し、改めてデ・ロッシに加入を呼びかけた。

「クアリアレッラも『もう終わり』と言われたが、キャリアベストのシーズンを過ごしている。デ・ロッシが一緒になったら、すごいことをやってくれるんじゃないか。

　ダニエレはひとつのプレーやゴールで試合を解決できる選手だ。議論の余地のない、最高級の選手だよ。そういう選手はやめちゃいけない。その血には、DNAには、サッカーがあるんだ。別次元の怪物であり、アーティストなんだよ。アートを買うことはできない」

　アメリカが新天地の有力候補と言われ、Jリーグ入りも取り沙汰されているデ・ロッシ。フェレーロ会長の熱き呼びかけに、どう答えるのだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部