現在、イングランド２部のリーズ・ユナイテッドからブンデス２部グロイター・フュルトにレンタルされている井手口陽介。昨年９月のディナモ・ドレスデンでの右膝後靭帯の負傷から長期離脱を余儀なくされていたが、地道にリハビリを続け、５月６日のケルン戦で約７か月ぶりに公式戦復帰を果たした。

　だが、英紙『Yorkshire Evening Post』は、井手口の復帰を喜ばしいとしながらも、「リーズのマルセロ・ビエルサ監督の来季構想は固まっている。井手口は2019年夏にリーズに返却される予定だが、現時点でビエルサは彼のポジションを用意していない」と報じている。

　そんなリーズに対し、フュルトは井手口を買い取る意向を示しているという。ドイツ紙『Fürther Nachrichten』が伝えている。

「フュルトのフロントは、井手口の買い取りについてリーズに打診しているようだ。井手口を借り受ける際に買い取りオプションを含む契約となっていることから、残りは金額の交渉になるだろう」

　フュルトのチームディレクター、マルティン・マイヒェルベックは井手口のプレースタイルを高く評価しており、ゼネラルマネージャー・ラシード・アズージも１部を目指すチームにとって、来シーズンに必要な戦力だと考えているという。

　ネックとなるのはやはり移籍金のようだ。買い取りオプションの金額は明らかにされていないものの、リーズはガンバ大阪から井手口を50万ポンド（約7000万円）で獲得しており、同等の金額を設定している可能性が高い。だが、フュルトにとって“高すぎる”ことから、値下げ交渉が行なわれると見られている。

　ブンデス２部のリーグ戦は残り２試合で、現地５月12日にアウエ、19日の最終節では、同じく負傷から見事復帰を果たした宮市亮を擁するザンクト・パウリと対戦する。　

　待望のカムバックをはたした22歳のMFは、二度に渡る負傷で苦しんだシーズンを、良い形で締めくくれるだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部