【ベスト11選出理由】
　選考の優先順位は①実績＆貢献度、②実力＆インパクト、③代表での活躍。ＧＫシジマール、右ＳＢ堀池、ボランチの戸田とサントス、そしてＦＷのチョ・ジェジンなども捨てがたかった。
 
【清水エスパルスの平成史】
　91年に産声を上げたエスパルスは、創設当初から清水三羽烏（長谷川健太、大榎克己、堀池巧）や三浦泰年、澤登正朗など地元出身の日本代表クラスを揃え、潤沢な戦力を誇っていた。事実、92年のナビスコカップで準優勝を飾ると、翌年からスタートしたＪリーグでも優勝争いを演じている。
 

　黄金期を迎えるのは、96年にオズワルド・アルディレスが監督に就任してからだ。同年のナビスコカップを制して初タイトルを手に入れただけでなく、伊東輝悦ら若手も順調に成長。97年の経営危機を乗り越えたチームは、ヘッドコーチから昇格したスティーブ・ぺリマン監督の下、99年のＪリーグ第２ステージを制覇する。チャンピオンシップでは磐田にＰＫ戦の末に敗れたものの、年間勝点では堂々のトップだった。
 
　しかし、2000年代初頭は世代交代が上手く進まずに低迷。長谷川監督が指揮を通った05年からの６年間はおおむね上位をキープするなど安定飛行を続けたが、このＯＢ監督が去った11年以降は再び下降線を辿り、15年には初のＪ２降格も味わっている。
 
　それでも、日本代表入りを果たした北川航也を筆頭に、Ｊ２での１年間を経て若手が台頭。徐々に復活の兆しを見せている。
 
文●前島芳雄（スポーツライター）
 
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