鮮烈のパフォーマンスで度肝を抜いたのは、韓国代表の絶対エースだった。
 
　水曜日に行なわれたチャンピオンズ・リーグ準々決勝、マンチェスター・シティ対トッテナム・ホットスパーの第２レグ。壮絶な撃ち合いの末にシティが４－３で試合をモノにしたが、２戦合計スコアは４－４で並び、アウェーゴールの差でスパーズが４強に駒を進めた。その大一番で２ゴールと気を吐いたのが、トッテナムのFWソン・フンミンだ。
 
　ソンが先制点を挙げたのは開始７分。それからわずか130秒後に強烈なスライダーショットを決めて２点目を挙げてみせた。このインターバルに注目したのがトルコ全国紙『Skor』の電子版で、香川真司がかつて打ち立てた“偉業”と比較しながら、以下のようにレポートしている。
 
「ソン・フンミンの２ゴールは歴史に残る素晴らしいものだったが、その“130秒間”を大きく上回っているのがシンジ・カガワだ。彼は2016年のレギア・ワルシャワ戦において、77秒間で２ゴールを決めるというチャンピオンズ・リーグ記録を保持しているのだ。この難易度の高い記録はいまだ破られていない」

 

　正確には「76秒間」だ。当時のUEFA（欧州サッカー連盟）が新記録と認定したのはこの数値で、2016－17シーズンのグループステージ、レギワ・ワルシャワ対ボルシア・ドルトムント戦でマークされた。最終的に８－４というド派手なスコアでドルトムントが勝利したゲームで、先発した香川は前半17分から18分にかけて２得点を奪取。2010－11シーズン、トッテナム時代のガレス・ベイルが叩き出した「77秒間」をわずか１秒だけ更新し、ＣＬ最速のインターバルでダブルを達成したのである。
 
　隣国の英雄の大活躍から、２年前の自身の記録にスポットライトが当たった香川。いかにも地元贔屓なトルコ・メディアらしい取り上げ方だが、「76秒間」での２発は、あらためて称賛に値するレコードと言っていいはずだ。
 
構成●サッカーダイジェストWeb編集部