３月22日、来年１月にタイで開催されるAFC Ｕ-23アジア選手権の予選第３戦で、U-22日本代表はU-22ミャンマー代表を７－０で下した。予選３試合でマカオ（〇８-０）、東ティモール（〇６-０）、ミャンマーを下して３連勝を飾ったＵ－22日本代表は、Ｕ－23アジア選手権の本選出場を決めている。

　今大会のＵ-22代表は森保一監督がA代表に帯同しているため、横内昭展コーチが監督代行としてチームを指揮。招集したメンバーを入れ替えながらも（齊藤未月は負傷のため25日に途中離脱）、危なげない守りで３試合連続でクリーンシートを達成し、計21ゴールを奪うという結果を残した。

　グループIで圧倒的な得失点差で１位につけたＵ-22日本代表について、米スポーツ専門チャンネル『FOX SPORTS』アジア版は、「他チームは日本の勢いを止めることができなかった」と評し、３試合すべてで圧倒的な力の差を見せつけたと称えている。

「日本はマカオから８ゴールを奪うスタートダッシュを見せた。前半は１ゴールも奪えないという驚くべき展開だったが、後半に８ゴールを稼いだ。次の試合も東ティモールを相手にも６ゴールを奪い、勝利を収めた。ミャンマーに勝利した後に本選出場を確定させたのは、当然の結果だった。

　来年開催されるＵ－23アジア選手権では、戦力が充実したチームのひとつで、観る者の“お気に入り”になるのは間違いない。予選は、そう確信させるに値する戦いぶりだった。

　彼ら（のスタイル）は“超アグレッシブ”で、2018年にウズベキスタンに奪われたタイトルを奪い返すべく、磨きがかけられている」

　今回の予選ではゴールを量産したため、それぞれハットトリックを達成したFWの上田綺世（総４ゴール）と前田大然（総５ゴール）、“飛び級”参加ながら２ゴールを決めた久保建英ら、前線の躍動が印象的のようだ。

　だが、この世代はディフェンシブな選手にもタレントが揃う。現在オランダのフローニンヘン（マンチェスター・シティからのレンタル）に所属する板倉滉やズウォーレの中山雄太、J１で主力としてプレーしている橋岡大樹（浦和）、町田浩樹（鹿島）らの活躍に期待がかかる。

　その本戦は、2020年１月８日からタイで行なわれる。