３月22日、来年１月にタイで開催されるU-23アジア選手権の一次予選が開幕し、U-22日本代表対U-22マカオ代表の一戦が17時30分キックオフで行なわれている。
 
　40度近い気温のミャンマーで開催されている今回の予選。U-22代表は森保一監督がA代表に帯同しているため、横内昭展コーチが監督代行として指揮を執る。そのなかでシステムは３－４－２－１を採用。スタメンはGKに小島亨介、最終ラインは右から大南拓磨、板倉滉、町田浩樹、ボランチには齊藤未月、松本泰志を起用した。ウイングバックは右に藤谷壮、遠藤渓太、シャドーは三好康児、岩崎悠人、１トップは前田大然。注目の久保建英はベンチスタートとなった。
 
　試合は序盤から日本のペース。松本と齊藤を軸に細かくパスをつなぎ、サイドからクロスを入れていく。常に敵陣でプレーし、ほとんどの時間帯で主導権を掌握。20分には左サイドを深く抉った遠藤の折り返しから、岩崎が頭で合わせるもバーに阻まれた。

　その後も一方的に攻め続けたが、なかなかゴールが生まれない。37分には前田の落としから岩崎が右足でシュートを放つものの枠の外。38分にもペナルティエリア内で遠藤が決定機を迎えたが、GKの正面を付き、こぼれ球に反応した前田も決め切れなかった。

　日本はこのまま得点を奪えず、スコアレスでハーフタイムを迎えている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部