アジアカップの決勝は、日本全国が注目を集めていただけに残念な結果に終わったね。序盤からボールを支配された日本は、その流れのまま相手に先制を許し、追加点まで献上してしまった。後半に１点は返したが、ゴール前にへばり付いた相手の守りを崩し切れず、逆にカウンターを起点に押し込まれ、PKでダメ押しの３点目を奪われた。

　日本は今大会、前半が悪いと後半は良くなり、前半が良いと後半は悪くなるという傾向があった。決勝のカタール戦は、前半が悪いパターンだったけど、日本の選手たちはここまでの自分たちの戦いぶりを振り返って、何が原因で押し込まれるのか、どうして攻撃に転じることができないのかをよく考えて戦っていたのか疑問だよ。結局、飛ばしてきたカタールに流れのままゴールを奪われて、ハーフタイムを迎えるまで状況を変えられなかったんだから。戦術眼が劣っていると言われても致し方ない出来だった。

　後半に入って、日本はさすがに攻撃のギアを上げていったわけだけど、最後はきっちりとゴール前を固められて守り切られた。従来から言われている決定力のある選手の欠如も響いた形となってしまった。

　サッカーの質においても、日本はカタールを凌駕できなかった。とりわけ、攻勢に出た後半はもっとシュートを放っていくべきだったと思うが、日本はちょっとペナルティエリア付近で細かくやりすぎた。ゴール前の密集の中を突破しようとしては打開できず、膠着する時間帯が続いたりもしたが、20～30メートルのミドルレンジのシュートを打って、もっと相手を引き出していきたかった。そうすることで、裏にスペースも生まれてくるし、前に出てきた相手をワンツーなどでかわす状況も作りやすくなってくる。
 

　翻って相手はどうすれば日本のサッカーを崩せるか、しっかりと研究してきたように思う。前半に飛ばして一気に押し込む流れを作った戦いぶりや、後半もきっちりブロックを作ってカウンターから３点目につながるCKも奪い取っている。
 
　日本は昨年、親善試合では結果を残したけど、そうした試合でカタールやオマーン、あるいはベトナムのようにしたたかな戦い方をするチームはなかった。親善試合の結果で日本は強くなったように見えたけど、まだまだワールドクラスになったと錯覚しちゃいけないということだね。