現地時間２月１日、アブダビのザイード・スポーツシティ・スタジアムで、アジアカップの決勝が行なわれ、カタール代表が日本代表を３-１で下して、同大会初優勝を成し遂げた。

　カタールにとっての悲願達成に大きく貢献したのは、今大会のグループリーグから大暴れをした22歳の若き主砲であるアルモエズ・アリだ。

　初戦のレバノン戦で幸先よく今大会初ゴールを挙げたアリは、続く北朝鮮戦ではアジアカップ史上４人目となる１試合・４ゴールを達成。第３節のサウジアラビア戦でも２ゴールを挙げ、計７ゴールを叩き出した。

　決勝トーナメントに入ってからは相手のマークにやや苦戦したアリは、１回戦のイラク戦、準々決勝の韓国戦ではノーゴールに終わったものの、準決勝のUAE戦では１ゴールをマーク。そして、森保ジャパンとの決勝では、12分に滑らかなトラップからの鮮やかなオーバーヘッドで先制点をゲットし、カタールのアジア初制覇を大きく手繰り寄せた。

　通算ゴール数を「９」に伸ばしてカタール人史上初の得点王となったアリは、1996年のUAE大会でイラン代表FWのアリ・ダエイが記録した８点を上回る大会最多得点記録を更新した。
 

　試合後には、今大会の最優秀選手にも選出され、名実ともにアジア屈指のストライカーとなったアリ。それだけにメディアの評価も急上昇中で、世界的ネットワーク『Fox Sports』のアジア版は、「アリがチームに活力を与えた」と絶賛。さらに今大会の目を見張るプレーぶりについて次のようにも記した。

「あのアリ・ダエイの大会得点記録も塗り替えたアリは、このアジアカップで常に相手ディフェンダーたちの脅威であり続けた。日本戦で決めたオーバーヘッドシュートは間違いなくカタールがアジア制覇を成し遂げるための道を切り開いた」

　ゴラッソを連発して、声価を高めたアリ。その存在は今後も日本にとって大きな脅威となっていきそうだ。

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